Deflower Me If You Can - Chapter 13

"Oke, Bliss kita sudah bekerja keras. Kau hebat sekali. Sekarang, Ayah akan mengurus pengepakan, dan Bliss, bagaimana kalau kamu berlatih memberi salam?"

"Bagaimana cara menyapa seseorang? Seperti ini?"

Bliss langsung berdiri, kakinya yang pendek terhuyung-huyung saat ia mencoba memberi hormat untuk menarik perhatian. Jelas sekali dari mana ia mempelajari gerakan itu—mungkin dari acara TV yang sering ia tonton.

"Tidak, Bi. Itu cara perempuan memberi salam. Laki-laki seharusnya memberi salam seperti ini."

Koi berdiri dan memperagakan cara membungkuk dengan sopan. Bliss berseru "Oh!" dan mengangguk berulang kali. Melihat putranya meletakkan topi baseball kusut yang baru saja dikeluarkannya dari ransel ke dadanya dan membungkuk dengan hormat, Koi dengan lembut memberikan instruksi lebih lanjut:

"Bagus sekali, Bi. Tapi kalau kau sedikit memperlambat langkahmu, kau akan terlihat lebih bergaya lagi..."

Sambil Ayah memperbaiki postur tubuhnya, bocah kecil itu berlatih dengan sangat serius. Melihat ekspresi antusiasnya, hati Koi terasa sakit karena khawatir: "Bagaimana jika dia tidak bisa pergi? Betapa kecewanya dia nanti?" Dia harus berjuang untuk menekan keinginan untuk segera menelepon Duchess dan memohon bantuan, dengan sabar menunggu waktu berlalu.

Dan akhirnya, setelah dua jam, teriakan gembira Bliss menggema di seluruh rumah besar itu.

***

Jarang sekali matahari bersinar, sinarnya yang cemerlang menyinari dunia. Rumah besar Duke Strickland yang biasanya tenang menjadi ramai beberapa hari terakhir. Ini karena hari ini mereka akan menyambut tamu yang sangat istimewa. Sang Duchess, yang telah sibuk memeriksa setiap sudut rumah selama beberapa hari, tiba-tiba berhenti ketika memasuki sebuah ruangan.

"Tirai jenis apa ini? Bryson, bukankah sudah kubilang untuk menggantinya? Bawakan aku tirai baru, dan buang yang ini."

Dia dengan lembut menyingkirkan tirai dan memberi perintah, menyebabkan kepala pelayan segera menjawab:

"Baik, Bu. Saya akan segera meminta seseorang untuk melakukannya."

Setelah memastikan bahwa kepala pelayan telah menyampaikan perintah kepada para pelayan, Duchess meninggalkan ruangan dengan langkah tergesa-gesa, meskipun bagi orang luar ia tetap mempertahankan ketenangannya seperti biasa. Meskipun telah mulai bersiap lebih awal, sekilas melihat jam tangannya menunjukkan bahwa waktunya semakin dekat.

"Oh tidak, oh tidak."

Ia melangkah cepat menyusuri koridor panjang kastil kuno menuju kamar pribadinya untuk merapikan riasan dan melakukan pengecekan terakhir. Meskipun terburu-buru, ia memastikan untuk tidak melewatkan satu detail pun.

"Bagian ini belum bersih. Bersihkan hingga benar-benar bersih."

Sambil menunjuk ke sudut tangga, dia menyuruh pelayan yang sedang membersihkan jendela di dekatnya untuk segera bergegas dan menggosoknya dengan kuat. Melihat itu, dia merasa lega dan kembali ke kamarnya. Berdiri di depan cermin, dia memoles kembali lipstiknya, menyesuaikan posisi jepit rambut mutiaranya, dan memeriksa pakaian yang dikenakannya.

Sempurna.

Ia tersenyum puas, berdiri tegak dan bangga di depan bayangannya di cermin. Sejak mendengar kabar bahwa anak itu akan datang, Duchess telah menantikan hari ini. Akhirnya, dia hampir tiba.

"Bliss ku sayang, betapa aku merindukanmu!"

Tepat saat itu, terdengar ketukan di pintu. Seorang pelayan membuka pintu dan melaporkan:

"Yang Mulia, Tuan Muda Miller telah tiba."

"Oh, itu luar biasa."

Wajah Duchess berseri-seri gembira, dan dia bergegas keluar dari ruangan dan langsung menuju aula utama. Sebuah rona merah yang jarang terlihat muncul di pipinya yang biasanya pucat. Para pelayan yang mengikuti di belakang terkejut melihat senyum lembut yang selalu menghiasi bibir majikannya, namun mereka tetap tenang dan mempercepat langkah mereka agar bisa mengimbangi.

Kepala pelayan sudah berdiri di pintu untuk menyambut tamu. Begitu melihat orang yang ditunggunya, Duchess hampir berlari melintasi aula besar. Pada saat itu, seorang anak laki-laki yang berdiri di tengah aula melihatnya, melepas topinya, memegangnya dengan kedua tangan, dan membungkuk dengan hormat:

"Terima kasih atas undangannya, Yang Mulia Duchess."

"Ya ampun, anak kecil itu sekarang bahkan lebih menggemaskan."

Sang Duchess tersentuh oleh sikap sopan anak itu dan menghela nafas lega. Sebagai balasan atas kesopanan tamu muda itu, ia mengulurkan tangannya untuk memberi salam:

"Selamat datang, Bliss Miller."

Bocah itu memegang topinya dengan satu tangan, sementara tangan lainnya dengan lembut menyentuh tangan Duchess. Melihat bahu anak itu menegang, dia terkekeh menggoda:

"Cukup, bagus sekali. Apakah Papa dan ayah yang mengajarimu itu?"

Bocah itu menjawab dengan percaya diri:

"Ya, Nyonya! Papa menyuruhku untuk tidak membuat masalah bagi keluarga Duke dan berperilaku baik. Jangan khawatir, Nyonya, aku sudah besar sekarang."

"Aku tahu. Kau sekarang benar-benar sudah menjadi pemuda yang luar biasa."

Melihat wajah anak itu, yang berusaha keras bertingkah seperti orang dewasa, Duchess harus berusaha keras untuk tidak tertawa terbahak-bahak.

"Perjalanan tadi pasti sangat melelahkan. Apakah kau lapar?"

"Aku baik-baik saja, Nenek. Aku sudah makan di pesawat. Terima kasih."

Bliss mempertahankan sikap yang sangat anggun. Sang Duchess tersenyum puas dan menatap wanita berjas rapi yang berdiri beberapa langkah dari Bliss. Wanita itu sedikit membungkuk dengan sopan, lalu berbicara:

"Salam, Yang Mulia, saya Talia, pengawal keluarga Miller. Misi saya telah selesai, dan saya permisi."

Sang Duchess menyadari bahwa orang inilah yang bertanggung jawab membawa Bliss ke sana. Dia tersenyum dan mengangguk pelan:

"Baik, terima kasih atas bantuannya. Hati-hati di jalan."

"Terima kasih, Duchess. Selamat tinggal, Bliss."

Talia mengucapkan selamat tinggal kepada Bliss dan menambahkan satu nasihat lagi:

"Jika Anda membutuhkan sesuatu, hubungi saja nomor yang tertera di kartu nama yang saya berikan tadi."

Itu adalah nomor telepon perwakilan kantor cabang hukum Miller di Inggris. Bliss mengangguk cepat dan dengan sopan mengucapkan selamat tinggal:

"Terima kasih untuk hari ini, Bu. Semoga perjalanan Anda aman."

Menyaksikan Bliss yang sangat berbeda dari dirinya yang biasanya ceria, Talia terkejut sesaat tetapi tetap mempertahankan sikap profesionalnya sebelum mundur. Setelah Bliss menghilang dari pandangan, Duchess kembali menoleh ke "tokoh utama":

"Nah, Bliss, bagaimana kalau kita lihat kamarmu? Kita bisa minum teh dan mengobrol. Bryson."

"Baik, Yang Mulia."

"Tolong bawakan teh ke kamar Bliss. Dan jangan lupa bawa banyak biskuit juga. Aku sudah bilang ke tukang roti untuk menyiapkannya."

Begitu selesai berbicara, dia tersenyum pada Bliss:

"Ayo, Bliss, kita naik ke atas."

"Baik, Yang Mulia."

Bliss dengan patuh menjawab, menerima uluran tangan Duchess. Kemudian keduanya berjalan bergandengan tangan menaiki tangga kastil kuno itu.

***

Berkat sinar matahari yang langka, seluruh kampus dipenuhi oleh mahasiswa yang menikmati berjemur. Beberapa berbaring tanpa baju di rumput, sementara yang lain duduk mengenakan bikini sambil membaca di bangku. Di tengah keramaian ini, seorang pemuda berjalan melewatinya, hampir berlari.

"Cassian, hei!"

Mendengar suara memanggil dari belakang, pemuda itu buru-buru menoleh. Jeffrey, teman sekelasnya, berlari mendekat untuk memulai percakapan:

"Mau buru-buru ke mana? Cuacanya bagus sekali hari ini, kenapa tidak keluar dan bersenang-senang?"

Jeffrey jelas sedang berjemur, hanya mengenakan celana renang model boxer. Dia sepertinya mencoba mengajak Cassian untuk bergabung dengannya, tetapi Cassian sedang tidak berminat.

"Ayo kita kembali ke rumah utama. Ini hari libur, jadi orang tuaku mendesakku untuk pulang lebih awal."

Jawaban singkat Cassian membuat Jeffrey mengangguk mengerti:

"Ah, begitu. Jadi, kau berencana untuk tinggal di rumah sepanjang liburan? Itu pasti membosankan."

Cassian menyeringai tipis:

"Kau bisa datang kalau mau. Lagipula, beberapa orang lain juga sudah bilang ingin datang, dan aku sudah setuju."

"Apa? Benarkah? Hei, kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal? Itu sangat tidak adil."

Cassian menepuk bahu temannya, yang tampak kesal, dan menambahkan:

"Datanglah kapan pun kau mau. Kau selalu diterima dengan senang hati."

"Benarkah?"

Melihat Jeffrey kembali dengan wajah ceria, Cassian melambaikan tangan dan berbalik untuk pergi. Perjalanan ke tempat parkir tidak terlalu jauh. Setelah memasukkan barang bawaannya yang sederhana ke bagasi, ia duduk di kursi pengemudi dan menyalakan mobil. Melarikan diri dari lalu lintas kota yang ramai, ia menuju ke kastil kuno tempat ia dibesarkan, tempat para Adipati sebelumnya tinggal.