I Don't Want This Reincarnation - Chapter 24

Aku lupa bagaimana harus menjawab sejenak dan hanya menatapnya.

“Kenapa kau begitu terkejut? Kau pikir aku tidak tahu?”

“……”

“Itu bodoh, Han Yi-gyeol.”

Dengan kata-kata itu, Cheon Sa-yeon melepaskanku. Aku mengangkat tubuh bagian atasku dan mengusap tenggorokanku yang perih dan serak, lalu bertanya, “…sejak kapan kau menyadarinya?”

Sebanyak apa pun aku memikirkannya, aku tidak bisa menemukan jawabannya. Sampai sekarang, selama berurusan dengan Cheon Sa-yeon, aku tidak pernah membicarakan adikku…

“Jika kau mengira adikmu masih hidup, Han Yi-gyeol—” dia melemparkan jaket merah yang dipakainya kepadaku “—kau pasti sudah memintanya sebagai balasan.”

“Ah…”

“Kau tidak menangis atau memohon untuk bertemu dengannya seperti dulu.”

Lalu aku teringat percakapan yang kulakukan dengan Cheon Sa-yeon sebelum memasuki gate. Apa yang kukatakan kepada Cheon Sa-yeon ketika dia bertanya apa yang kuinginkan sebagai balasan?

「Tolong bawakan aku dua item tingkat rendah yang bisa didapat dari dalam gate itu.」

Dua item tingkat rendah. Tepat setelah menjawab itu, aku bahkan menyadari bahwa aku telah melakukan kesalahan.

“Hah…”

Seperti yang dikatakan Cheon Sa-yeon, aku benar-benar bodoh.

Keberadaan seorang adik perempuan adalah hal terpenting untuk melarikan diri dari Cheon Sa-yeon. Semakin aku terlihat percaya bahwa adikku masih hidup, semakin Cheon Sa-yeon akan mengira dia sebagai tali pengikatku.

Aku merusak rencanaku sendiri. Seharusnya aku mempertimbangkan bahwa Han Yi-gyeol terobsesi pada satu-satunya kerabat darahnya yang tersisa, adiknya. Itu sesuatu yang tidak akan dipahami oleh mereka yang tidak pernah memiliki keluarga.

Itu kekalahan total. Aku menghela napas dan mengangkat tubuhku yang limbung.

“Cheon Sa-yeon.”

Jika dianalogikan dengan permainan kartu, aku tertangkap memainkan Joker, tetapi masih terlalu dini untuk menyerah. Aku masih memiliki banyak kartu tersisa.

“Aku mengaku, aku kalah.” Saat itu aku sengaja menyeringai. “Tapi aku juga punya harga diri, jadi aku tidak suka diseret begitu saja, mengerti?”

“Hmm. Kukira kau akan lebih sulit ditangani…”

Cheon Sa-yeon menatapku dengan mata berkilau seolah tertarik pada sikapku.

“Aku akan bekerja sama denganmu sampai gate ini dibersihkan. Aku tidak tahu kenapa seorang SS-rank membutuhkan kerja sama A-rank untuk menghadapi boss monster.”

Aku berpikir banyak dalam waktu singkat. Haruskah aku membuang semuanya dan kabur saja? Bagaimanapun, ini hanya hubungan singkat. Aku merasa kasihan pada mereka, tetapi mereka tidak cukup penting bagiku untuk membuatku hidup tercekik tanpa kebebasan.

“Tapi hanya itu. Aku tidak berniat dipermainkan olehmu bahkan setelah keluar dari gate.”

Namun pada akhirnya, inilah jalan yang kupilih.

“Min Ah-rin dan Kim Woo-jin akan menjadi tali pengikat baruku?”

Aku mempertahankan senyumku sambil menyipitkan mata.

“Jangan konyol. Orang-orang itu, termasuk adikku, tidak akan pernah bisa menjadi tali pengikatku.”

Dalam novel, Han Yi-gyeol adalah salah satu dari banyak karakter pendukung. Karakter yang muncul kurang dari 10 kali; usianya bahkan tidak pernah disebutkan.

“Jika adikku mati dan Min Ah-rin serta Kim Woo-jin juga mati, kau pikir aku akan tetap bersamamu?”

Sejak aku terbangun di tubuh Han Yi-gyeol, aku tidak pernah repot mencari tahu kehidupan seperti apa yang dijalani Han Yi-gyeol.

Kenapa adiknya mati, kenapa dia mencintai Cheon Sa-yeon sampai rela memberikan nyawanya, betapa kesepiannya dia seorang diri… Aku terlalu takut menghadapi masa lalu yang mirip denganku.

“Lakukan yang terbaik dan cobalah, Cheon Sa-yeon.”

Namun sekarang aku ingin tahu. Aku harus mengetahui segalanya tentang Han Yi-gyeol jika tidak ingin mengulangi kesalahan yang sama.

“Adik perempuanku adalah satu-satunya tali pengikat yang kau miliki atasku.”

Mendengar itu, Cheon Sa-yeon, yang menatapku dengan mata sedikit melebar, menarik sudut bibirnya dan mulai tertawa.

“Haha, sungguh…” Cheon Sa-yeon, yang membungkuk karena tertawa, tampak agak lega. “Baiklah. Sekarang aku yakin dia tidak ikut campur.”

Cheon Sa-yeon mengambil jaket merah yang tadi kulempar, menepuk pasirnya, lalu menyampirkannya di bahuku.

“Biar aku juga mengatakan sesuatu.”

“……?”

“Aku mengerti maksudmu. Meski begitu, aku menantikan melihatmu menangis. Cukup disayangkan.”

“Kau bertingkah seolah sudah memahami diriku sepenuhnya, betapa sombongnya.”

“Benar. Sungguh…”

Cheon Sa-yeon, yang sempat terdiam tanpa melanjutkan kata-katanya, kembali berbicara. “Itu kesalahan yang hanya dilakukan pemula, membiarkan orang lain memanfaatkan mereka hanya karena kelemahannya ditemukan.”

Omong kosong apa lagi ini. Aku mengangkat alis.

“Kau ternyata cukup paham dalam urusan ini.”

“Kau akan terus bicara omong kosong?” tanyaku, sambil menepis kasar tangan Cheon Sa-yeon dari bahuku. Urusan apa sebenarnya yang melibatkan Han Yi-gyeol?

Cheon Sa-yeon, yang tersenyum dengan ekspresi tak terbaca, menunjuk ke belakang dan berkata, “Boss monster ada di sana.”

“Itu… bangunan dengan pintu keluar gate?”

Di balik badai pasir yang berkabut, aku bisa melihat bangunan tujuan kami.

“Aku akan menjelaskan sisanya sambil berjalan.”

Lilith. Cheon Sa-yeon menyebut boss monster itu Lilith.

“Semakin mirip manusia monster itu, semakin tinggi tingkatnya.”

Saat bangunan semakin dekat, badai pasir semakin kuat. Aku berjalan maju menggunakan jaket merah—yang mungkin bernilai ratusan juta—sebagai perisai dan bertanya, “Kenapa Lilith?”

“Karena ‘itu’ seorang wanita.”

Lalu apa hubungannya nama ‘Lilith’ dengan itu?

Cheon Sa-yeon melanjutkan, “Karena Lilith adalah iblis perempuan representatif yang menargetkan manusia. Awalnya hanya permainan kata, tapi ternyata cukup cocok.”

Iblis? Aku memiringkan kepala, tidak mengerti, saat kami tiba di bangunan yang tampak jauh itu.

Melalui badai pasir, kami hanya bisa melihat bentuknya, jadi disebut ‘bangunan’, tetapi ketika tiba, itu lebih seperti kastil daripada bangunan. Di balik tembok runtuh, ada tangga menuju bawah tanah dan tombak berbulu tua berserakan.

“Tidak ada jalan lain untuk turun?”

“Tentu ada.”

Cheon Sa-yeon mengangkat pedangnya dan tanpa ragu mengiris tangannya. Tanpa perawatan, luka baru muncul di telapak tangannya yang sudah compang-camping.

Tetes, tetes.

Telapak tangannya yang terpotong pedang S-class meneteskan darah tanpa henti. Cheon Sa-yeon menaburkan darah ke pedangnya, lalu berjalan di depan tanpa perubahan ekspresi.

“Ikuti aku dari belakang.”

Tangga bawah tanah tanpa cahaya sedikit pun diterangi samar oleh api di pedang. Tangga panjang yang seolah tak berujung terus menurun.

Berbeda dengan lantai atas yang penuh pasir kering, ruang bawah tanah dipenuhi udara lembap dan tidak menyenangkan. Suara tetesan air terdengar, dan tangga yang kupijak semakin berlumpur. Aku dan Cheon Sa-yeon hanya turun tanpa bicara untuk beberapa saat.

Gelap di mana-mana, aku tidak tahu sudah sejauh apa kami turun. Tidak seperti aku yang berhati-hati, Cheon Sa-yeon terlihat sangat familiar dengan tempat ini.

“Kau tahu, bukan?” tanyaku, menunjuk dinding kasar. “Cara membersihkan gate ini.”

Sudah beberapa menit sejak kami turun. Atau mungkin berjam-jam… aku tidak tahu. Aku mengusap keringat dingin di daguku.

“Mungkin.”

“Jangan pura-pura tidak tahu.”

Cheon Sa-yeon, dengan bayangan berkelebat dalam cahaya merah, memancarkan aura berbahaya. Wajahnya setengah tertutup kegelapan.

“Bukankah sama denganmu? Aku juga belum mendengar bagaimana kau tahu keberadaan boss monster.”

“Kenapa kau tidak memberi tahu yang lain? Tentang pasir itu…”

Mataku sedikit bergetar. Aku meletakkan tanganku di dahi dan terus berbicara.

“Kalau kau memberitahuku, aku bisa bertindak lebih cepat…”

“Begitukah?” jawab Cheon Sa-yeon dengan nada tenang seolah sedang berjalan santai. “Jika aku memberi tahu mereka, mereka akan bingung. Mereka akan takut. Setelah itu, mereka akan terpecah, bertengkar, dan bertindak sendiri-sendiri. Lalu mereka akan dimakan oleh pasir.”

“Itu—tentu saja karena mereka tidak tahu itu ranked gate…”

“Bahkan jika aku mengumumkan sejak awal bahwa itu gate tingkat SS dan merekrut peserta, tidak ada yang berubah. Monster tetap akan muncul di tempat yang sama dan semuanya akan berjalan seperti ini. Hanya akan menambah keributan yang tidak perlu.”

Aku mendengar napas kasar dari suatu tempat. Aku menoleh, tetapi yang terlihat hanya kegelapan. Siapa yang bernapas? Aku memperkuat kakiku yang gemetar.

“Haah, hah… bagaimana kau… bisa begitu yakin…”

Kakiku yang gemetar salah menginjak tangga dan aku tersandung keras. Aku menutup mata saat tubuhku runtuh tak berdaya tanpa bisa bertahan.

“Akan kuberitahu bagaimana aku bisa begitu yakin, Han Yi-gyeol.”

Alih-alih rasa sakit karena jatuh, yang kurasakan adalah aroma dingin yang pernah kucium sebelumnya. Cheon Sa-yeon memeluk tubuhku yang lemas seperti aku seorang anak kecil.

“Karena aku sudah melakukannya. Banyak sekali. Kalau begitu, kau akan tahu bahwa hal-hal yang kau katakan itu tidak berarti.”

“Ugh, apa…”

“Misalnya, karena ruang bawah tanah ini berada di bawah pengaruh boss monster, A-rank tidak bisa menahannya.”

Aku mengumpat bahkan dalam kesadaranku yang kabur. Apa sebenarnya bajingan ini?

“Jika kuberitahu sebelumnya, pikiranmu akan runtuh lebih cepat.”

“Hah… kalau begitu lebih baik aku…”

“Di luar sana lebih berbahaya. Sejak kita masuk ke ruang bawah tanah, monster sudah berbondong-bondong menuju tempat ini. Untuk melindungi boss.”

Lalu apa yang akan kau lakukan? Aku berhasil membuka mataku dan menatap Cheon Sa-yeon.

“Aku tidak bisa meninggalkanmu, jadi aku harus membawamu bersamaku. Menurutmu apa yang harus kulakukan?”

“Brengsek… diam saja dan cepat…”

Sangat menyebalkan dia tahu harus melakukan apa tetapi sengaja berlama-lama. Aku sudah kesulitan, tapi orang ini…

“Baik, baik.” Cheon Sa-yeon menggenggam tangan kiriku yang basah oleh keringat dengan erat. “Meskipun sakit, tahan saja. Ini pertama kalinya aku melakukannya, jadi aku tidak tahu apakah akan berhasil.”

“Apa? Tunggu…”

Dengan sensasi kesemutan di telapak tanganku, sesuatu perlahan mulai merayap masuk. Aku memutar tubuhku secara refleks untuk menghindari energi gelap, berat, dan dingin yang tak bisa dibandingkan dengan apa pun.

“Heuh, ah…!”

Dari telapak tanganku menuju jantung, energi Cheon Sa-yeon menyelimutiku seperti api. Rasa dingin menjalar di tulang belakangku saat tubuhku gemetar tak terkendali.

“Ti-tidak… hentikan!”

“Tahan.”

“Uh, ugh! Huurgh…!”

Aku terjerembap ke pelukan Cheon Sa-yeon dan memejamkan mata rapat-rapat. Panas. Hentikan. Aneh. Sensasi asing itu membuatku merasa akan kehilangan kewarasan kapan saja.

“Sedikit lagi.”

Entah benar ini pertama kalinya atau tidak, Cheon Sa-yeon juga mengerutkan kening dan fokus mendorong energinya. Energi mengalir lagi melalui telapak tangannya. Punggungku kembali melengkung.

Energi milikku yang berkumpul di jantung dan waspada terhadap energi Cheon Sa-yeon perlahan terdorong mundur oleh tekanannya. Energi Cheon Sa-yeon yang kuat dan keruh menyelimuti energiku dan jantungku seperti perisai.

“Katanya SS-rank bisa berbagi energi… ternyata benar.”

“Haah, huh, ugh…”

Rasa sakit mereda saat energi tajam itu mereda. Aku menghela napas kasar dan keluar dari pelukan Cheon Sa-yeon.

“Sial… jangan pernah lakukan itu lagi.”

Tubuhku yang tadi lemas seperti mabuk kembali normal dan pikiranku segar, tetapi itu pengalaman yang tidak ingin kujalani lagi.

Saat aku menunjukkan sikap waspada, Cheon Sa-yeon berkata ringan, “Tapi tidak buruk, bukan?”

Kupikir-pikir… aku memeriksa jantungku. Jumlah energi dan kekuatanku meningkat drastis. Apa ini seperti sementara menjadi S-rank? Aku sempat ragu, tetapi pikiranku tidak berubah.

“Tidak akan ada kedua kalinya.”

Mendengar jawabanku, Cheon Sa-yeon tampak kecewa. Aku tidak tahu kenapa dia kecewa. Saat aku mengenakan kembali jaket yang terjatuh, aku berkata, “Apa yang kau lakukan? Pimpin jalan.”

Cheon Sa-yeon menjawab dengan nada menggoda, “Seperti yang kau inginkan.”