Into the Thrill - Chapter 11 - Into The Thrill - CH. 1.11

"Ibu Haejung, Ibu benar-benar telah berusaha keras hari ini," kata ayahnya.

"Bukan aku, pembantu rumah tangga yang melakukan sebagian besar pekerjaan itu. Duduklah, kalian berdua," jawabnya. "Haejung, kamu juga. Lepaskan ayahmu sebentar."

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, mereka berempat, yang tidak pernah benar-benar cocok bersama, duduk berhadapan di meja makan. Haewon mengangkat Haejung dari pinggangnya dan membantunya duduk di kursi di sampingnya.

Haejung menatapnya dengan canggung, lalu dengan cepat memalingkan muka ketika mata mereka bertemu. Haewon dengan acuh tak acuh mengambil sendoknya.

"Jadi, bagaimana kabar pekerjaan lepasmu?" tanya ayahnya, hampir tak tertarik sambil mengunyah makanannya.

"Cukup sehat untuk bertahan hidup," jawab Haewon.

"Bagus. Pertahankan saja di level itu—seni bukanlah cara untuk mencari nafkah. Jika kamu butuh lebih, beri tahu ayah."

"Berikan saja kartu kredit," balas Haewon, kekesalannya semakin memuncak saat dia mendongak. Ayahnya, yang menangkap tatapan tajamnya, menghindari kontak mata, dan mengalihkan perhatiannya kepada Haejung.

"Oh, Haejung, makanlah banyak-banyak," katanya, mengalihkan topik pembicaraan.

"Aku meminta kartu kredit," desak Haewon.

"Jika aku memberimu satu, kita tidak akan pernah bertemu—bahkan setahun sekali. Mengambil uang dari orang tua adalah bagian dari menjadi seorang anak. Begitulah caramu menjaga hubungan," bantah ayahnya.

"Orang tua harus bertindak seperti orang tua agar anak bertindak seperti anak," jawab Haewon dengan tajam.

Menahan keinginan untuk mengatakan lebih banyak tentang istri-istri ayahnya yang berganti-ganti, tentang mengapa dia harus membahas ini sekarang—Haewon menatapnya tajam. Untuk sekali ini, ayahnya, yang biasanya percaya diri dalam segala hal kecuali teguran Haewon, tidak memberikan tanggapan.

Ibu tirinya, yang masih cerewet, menambahkan sepotong daging sapi lagi ke piring ayahnya.

"Apakah itu cara yang pantas untuk berbicara kepada ayahmu? Jika datang ke sini begitu merepotkan, lain kali aku akan membawakan lauk pauknya," tawarnya.

Haewon tidak menjawab dan terus makan, mengaduk nasi di dalam mulutnya dalam diam.

"Aku juga bisa mengecek tempatmu," tambahnya, sambil mengamatinya dengan cermat.

Haewon mengangguk, menyetujui saran tersebut.

"Kalau begitu, bawalah ke apartemenku," katanya dengan tenang.

"...Benar-benar?"

"Ya, itu akan nyaman bagi saya," jawab Haewon.

"Jadi, mulai bulan depan, haruskah aku melakukannya?" tanyanya penuh antusias, matanya berbinar membayangkan ide tersebut.

Namun, juru bicara Haewon melihat ke arah mereka berdua dan menghela napas frustrasi.

"Kenapa dia harus pergi ke sana? Berikan saja kartunya. Tidak perlu berdebat soal ini."

"Tapi sebagai seorang musisi, dia butuh seseorang untuk menjaganya," tegasnya.

"Cukup. Dia sudah dewasa, dan uang seharusnya sudah cukup," jawab ayahnya dengan nada dingin. Dia terdiam, kecewa namun akhirnya mengalah.

Haewon fokus pada makanannya, berpura-pura tidak memperhatikan percakapan mereka. Perbedaan usia delapan tahun antara dia dan ibu tirinya sangat jelas bagi ayahnya, dan setidaknya dia tampaknya menyadarinya.

Setelah makan, Haewon duduk di sofa ruang tamu, menghadap ayahnya, yang mengeluarkan sebuah kartu dari dompetnya dan menyerahkannya.

"Jika kamu benci datang ke sini, kamu bisa langsung mengatakannya."

"Sudah kubilang sejak dulu," jawab Haewon sambil menyelipkan kartu itu ke dompetnya. Ibu tirinya masuk sambil membawa nampan berisi minuman.

"Silakan minum teh," tawarnya.

Dia meletakkan cangkir teh dan buah di atas meja. Kemudian, tiba-tiba, dia berlutut di lantai di samping sofa Ayah, mengambil garpu, dan menawarkan sepotong buah dari piring kepada Ayah.

Baik Haewon maupun Ayah sama terkejutnya dengan pengurus rumah tangga, yang membelalakkan matanya melihat pemandangan itu.

Dengan canggung, Ayah mengulurkan tangan untuk menerima garpu, tetapi Ibu Tiri menggelengkan kepalanya, dengan lembut menyuruhnya membuka mulutnya dengan "Ahh."

Seolah dipaksa, dia membuka mulutnya dan membiarkan Ibu Tiri menyuapinya potongan apel yang sudah dikupas rapi. Dia mengunyah perlahan, menelan, lalu menoleh ke Haewon.

"Kamu juga sebaiknya segera menikah. Seorang pria perlu diperhatikan seperti ini agar sukses dalam bisnis dan menikmati kehidupan yang lancar."

"Enak ya?" tanya Ibu tiri dengan manis, sambil menawarkan sepotong buah lagi. Ayah menelannya dengan susah payah dan menunjuk Haewon dengan jarinya seolah berkata, Beginilah seharusnya hidup.

Tak lama kemudian, semua buah di piring telah habis dimakannya. Seperti adegan dalam film horor, dia terus memakan semua yang ditawarkan wanita itu, tanpa pernah sekalipun mengatakan bahwa dia sudah kenyang.

Haewon tak tahan lagi menyaksikan pertunjukan menyedihkan ini. Dia meletakkan makanan yang sedang dimakannya dengan bunyi berderak. Ayah dan Ibu Tiri menoleh menatapnya.

"Uruslah urusan rumah tangga daripada selalu berlarian di luar."

"Mengurus urusan rumah tangga? Apa maksudnya?"

Mereka menatapnya, menunjuk diri mereka sendiri seolah bertanya siapa yang sedang dibicarakannya. Haewon memberi mereka tatapan jijik dan berdiri.

Haejung kecil, yang ketakutan oleh sikap tunduk Ibu Tiri yang tiba-tiba, mengamati dari kejauhan, memperhatikan ekspresi mereka.

Tatapan Haejung beralih ke Haewon. Hanya kepadanya, dia mengucapkan selamat tinggal dengan lembut.

"Goodbye, Haejung."

"Sampai jumpa, Oppa..." gumamnya malu-malu sambil melambaikan tangan dari balik sebuah tiang. Dia memaksakan senyum sebagai balasan dan berbalik. Pembantu rumah tangga sudah menunggu di pintu depan dengan kotak biolanya.

"Aku berangkat."

"Haewon, kamu sebaiknya lebih sering berkunjung. Rasanya menakutkan bagi kami para wanita yang sendirian di rumah sebesar ini saat bos sedang pergi dinas."

"Tapi bukankah sopirnya ada di sini, dan kamu juga selalu ada di sekitar sini?"

"Apakah mereka sama dengan keluarga?"
"Berada di sini hanya membuatku stres," katanya sambil menggelengkan kepala tanda penolakan.

Pembantu rumah tangga, yang mengerti, dengan tenang mengantarnya keluar. Dengan kotak biola di pundaknya, Haewon melangkah keluar, dan ayahnya mengikutinya.

Setelah mengusir istrinya yang ragu-ragu untuk keluar, Ayah menutup pintu di belakangnya.

Berjalan di samping Haewon, dia merangkul bahunya sebagai isyarat persahabatan.

"Apakah dia tahu sesuatu?"

"Apakah dia harus tahu untuk curiga? Apakah kamu belum pernah mendengar tentang insting?"

"Bagaimana dia bisa merasakannya jika tidak ada yang membocorkan apa pun?"

"Sejak kapan aku peduli dengan hal-hal seperti itu? Berhentilah menyalahkan aku."

"Kenapa kamu tidak peduli? Itu urusan ayahmu."

Ayah memang tampaknya menyembunyikan seseorang di AS, dan pikiran itu membuat wajah Haewon meringis jijik.

"Hentikan saja penggantian pemain itu. Aku tidak peduli, tapi bukankah itu tidak adil bagi Haejung?"

"Tentu saja. Aku tidak berencana punya anak lagi."

"Lalu mengapa tidak sekadar bermain-main tanpa harus membangun rumah tangga setiap saat?"

"Karena ini mendebarkan."

“…..”

Tidak ada gunanya melanjutkan. Ayah, yang hampir berusia enam puluh tahun, tampak seperti anak kecil yang sudah besar dengan seringai nakal, seolah-olah rayuan ini adalah rahasia vitalitas masa muda.

Ekspresi yang sama itulah yang Ayah tunjukkan setiap kali dia tidak menghormati ibu Haewon. Jika dia tidak memperlakukannya dengan baik, Haewon tidak akan mau berhubungan dengannya, entah itu ayahnya sendiri atau bukan, terutama mengingat bagaimana dia memperlakukan ibu Haewon. Mengabaikan ocehan Ayah yang tak henti-hentinya, Haewon berjalan pergi menyusuri jalan.

Dia telah mencapai tujuannya untuk mendapatkan kartu itu, jadi tidak ada alasan untuk kembali ke rumah ini. Merasa lebih lega, Dia melambaikan tangan ke taksi kosong yang mendekat.

*****

Saat akhir musim panas mulai berlalu, daun-daun gingko yang berjajar di sepanjang jalan berubah menjadi kuning, dan orang-orang mengenakan pakaian yang lebih hangat. Mengamati jalanan dari apartemennya yang berada di gedung tinggi, Haewon merasakan pergantian musim.

Album yang dia garap bersama Kim Jaemin laris manis, bahkan diputar di radio dengan musik Haewon yang menggema di gelombang udara.

Mungkin karena itulah, tawaran mulai berdatangan. Dia tidak peduli dengan uangnya. Dia hanya menerima pekerjaan berdasarkan suasana hatinya.

Jika dia merasa ingin pergi, dia pergi; jika tidak, dia tidak pergi. Berkat kartu Ayah, dia bebas menolak pekerjaan yang tidak diinginkannya.

Panggilan dari Kim Jaemin tidak dijawab, dan Haewon mengabaikannya. Dia tidak tertarik dengan obrolan kosong dengan seseorang di luar negeri. Begitu banyak nomor tak dikenal yang mulai menelepon sehingga dia menyetel ponselnya ke mode senyap, yang menyebabkan dia melewatkan panggilan dari Taeshin.

Dia menjalani hari-harinya dengan lesu. Setiap pagi, dia bangun, mandi, dan berlatih. Di sore hari, dia berolahraga, berbaur dengan orang banyak, terkadang memberi pelajaran, terkadang melakukan pekerjaan lepas, dan menghabiskan musim yang berlalu dengan rutinitas ini.

Tidak lama setelah musim gugur dimulai, hawa dingin datang dengan cepat. Saat musim dingin mendekat, dia mendengar kabar bahwa salju pertama tahun ini telah turun di suatu tempat.

Jadi, satu tahun lagi berakhir tanpa kejadian berarti.

Meskipun mengganti pakaiannya untuk musim dingin, rutinitasnya tetap sama. Dia akan bangun, mandi, berlatih, mengamati orang-orang, tampil, dan berlatih lagi, mengisi hari-hari musim dingin.

Namun di musim dingin itu, ketika sepertinya tidak ada yang akan berubah, sehari setelah hujan salju lebat—

Taeshin meninggal.

Itu adalah bunuh diri…