Lick Me Up If You Can - Chapter 31

“Hah?”

Mata Koi melebar karena terkejut kali ini juga. Seketika, bayangan Ashley bersama pacarnya terlintas di benaknya. Kapten tim hoki paling populer di sekolah dan kapten pemandu sorak telah putus?

Bill, sambil bersiap untuk bergabung kembali dengan kelompok, menambahkan, “Diputuskan secara tiba-tiba pasti sangat mengejutkan. Tapi jangan terlalu khawatir.”

“Tunggu, Bill. Kau yakin dia sedang flu, kan?” Koi segera memanggil Bill kembali saat ia hendak pergi, menyebabkan Bill tersenyum canggung.

“Bisa jadi hanya flu. Tapi jika cukup serius hingga membutuhkan cuti beberapa hari, bukan hanya satu hari, maka sepertinya cukup serius.” Bill menggelengkan kepalanya dan segera pergi.

Ditinggal sendirian, Koi memperhatikan sosoknya yang menjauh sejenak sebelum menaiki sepedanya dan pergi. Tenggelam dalam pikiran, sepedanya bergerak jauh lebih lambat dari biasanya.

***

Patah hati, ya?

Berdiri di kasir toko yang sepi, Koi dengan tenang merenungkan pikirannya. Dia belum pernah punya pacar. Dia bahkan belum pernah jatuh cinta, jadi dia tidak pernah bisa membayangkan dicampakkan atau putus cinta.

Tapi Ashley berbeda. Dia sudah punya banyak pacar, setidaknya dari yang Koi tahu. Tempat di sebelahnya, yang jarang kosong dan sudah lama ditempati Ariel, kini akan segera berakhir.

Dia yakin mereka akan menikah.

Bukan hal yang aneh jika pasangan bertemu di SMA dan langsung menikah begitu mereka berusia dua puluh tahun. Koi mengira mereka juga akan begitu, tetapi kenyataan berkata lain, membuatnya merasa agak aneh.

Terutama karena Ariel yang memutuskan hubungan dengannya. Koi tidak tahu apa yang terjadi di antara mereka, tetapi Ashley pasti terkejut. Sampai-sampai aku harus absen latihan selama beberapa hari berturut-turut.

Mengingat wajah Ashley yang selalu berseri-seri seperti matahari, Koi mengerutkan kening sambil menatap ponselnya. Dia ragu berkali-kali, tetapi akhirnya mengumpulkan keberanian untuk menekan tombol panggil.

Baru ketika telepon berdering, dia menyadari dengan panik bahwa dia tidak tahu harus berkata apa. Tetapi saat itu, keberaniannya telah lenyap sepenuhnya. Dia tidak bisa menutup telepon, dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, hanya tangannya yang sedikit gemetar.

Sinyal terakhir berhenti, memberi jalan bagi keheningan sesaat.

“Halo.” Suara rendah dan serak terdengar sebentar. Koi mendengar suara Ashley yang kering dan segera tergagap mengucapkan sepatah kata.

“Aku, aku … Ash?” Masih ada sedikit keraguan sebelum ia menerima jawaban.

“Ya. Ada apa?” Hanya beberapa kata singkat, tetapi suara itu penuh kelelahan. Mendengar suara serak dan berat itu, Koi tanpa sadar menghela napas.

“Oh … aku kebetulan bertemu Bill dan kudengar kau sakit parah. Aku hanya ingin menelepon dan melihat keadaanmu. Kau tampak tidak sehat, ya?” Suara Koi memudar, tetapi Ashley hanya mendengarkan dalam diam.

Mungkinkah dia pingsan?

Jantung Tim Koi berdebar kencang, tetapi saat itu, suara Ashley terdengar lagi. “Aku akan baik-baik saja setelah sedikit istirahat. Terima kasih atas perhatianmu.”

“Uh ….”

Saat Koi masih ragu, suara Ashley melembut, berbicara dengan lembut. “Benar, Koi. Sampai jumpa setelah akhir pekan.”

“Apa kau akan sekolah?”

“Tentu saja.” Ashley tertawa. Mendengar tawa riang itu, Koi merasa agak lega. Tapi kemudian, erangan lembut keluar dari bibirnya, membuat hatinya kembali sedih.

Ashley berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Jangan khawatir. Itu saja untuk sekarang.”

Koi ingin melanjutkan percakapan dengannya, tetapi jelas orang lain itu tidak memiliki energi untuk obrolan panjang. Pada akhirnya, dia hanya menggumamkan beberapa kata perpisahan dan menutup telepon.

Ia menghela napas lagi, tenggelam dalam pikirannya. Ashley tinggal sendirian. Dilihat dari cara bicara Bill, sepertinya tidak ada satu pun temannya yang datang berkunjung atau merawatnya.

Apa yang harus kulakukan?

Dalam benak Koi, bayangan Ashley dengan mata sayu karena demam terus berputar. Ia yakin Ashley jatuh sakit setelah putus dengan pacarnya. Akhirnya, Koi mengambil keputusan dan mengangkat telepon lagi.

Setelah beberapa dering, suara Ashley terdengar. Tanpa ragu, Koi langsung berbicara. “Aku akan datang setelah selesai bekerja.”

“Hah?” Di seberang sana, Ashley bertanya dengan terkejut. Itu reaksi yang jarang terjadi, tetapi Koi tidak peduli, terus berbicara dengan cepat.

“Aku sangat khawatir, aku tidak tahan. Biarkan aku mampir.”

Ashley terdiam sejenak, lalu berbicara, suaranya dipenuhi keheranan. “... Kau pikir kau meminta izinku?”

“Benar.” Koi langsung menjawab. “Sebenarnya, aku sangat gugup. Tapi aku mengkhawatirkanmu. Jika aku benar-benar tidak dibutuhkan, jika kau hanya ingin sendirian maka ….”

Ia menarik napas dalam-dalam, suaranya tegang. “Kalau begitu aku akan menahan diri. Meskipun aku benar-benar ketakutan.”

Ashley terdiam cukup lama. Apakah dia marah? Koi mulai panik. Apakah dia terlalu antusias? Apakah terlalu berlebihan untuk begitu bahagia hanya karena Ashley memperlakukannya sedikit baik?

Bagaimana jika Ashley merasa terganggu? Haruskah dia meminta maaf sekarang? Atau haruskah dia menutup telepon?

“Hm ….”

Tepat ketika jantung Koi hampir meledak karena tegang, tawa kecil terdengar dari ujung telepon. Ia sedikit tersentak dan menahan napas.

Ashley, dengan suara yang sedikit menunjukkan ketidakberdayaan, tertawa kecil dan berkata, “Baiklah, masuklah. Aku akan mengizinkanmu.”

“Ah ….” Koi hampir berteriak kegirangan, tetapi Ashley menghentikannya.

“Sebelum itu, aku perlu memberitahumu sesuatu.”

“Apa?”

“Wajahku terlihat sangat buruk sekarang. Kau mungkin akan terkejut, jadi persiapkan dirimu. Aku terlihat benar-benar menyedihkan.”

Apakah ia pernah menangis sampai matanya bengkak? Koi mengerutkan bibir, lalu menjawab dengan tegas, “Tidak mungkin.”

“Tidak peduli apa pun, Ash-ku tetap sangat tampan. Bahkan sekarang pun, dia tetap sangat keren.”

“Kuharap kau masih berpikir begitu setelah melihatku.” Ashley masih tersenyum saat mengakhiri panggilan.

Setelah memastikan panggilan telah berakhir, Koi mengangkat kedua tangannya ke langit, menghela napas lega. Syukurlah. Dia sepertinya tidak terlalu sedih. Mungkin dia banyak menangis dan merasa lebih baik sekarang. Koi berpikir dalam hati.

Dia belum pernah mengalami patah hati, tetapi dia tetap harus melakukan yang terbaik untuk menghibur Ashley. Dengan pikiran itu, Koi segera mengeluarkan ponselnya dan mengetik di kolom pencarian.

[Cara menghibur teman yang baru saja putus cinta.]

Melihat layar yang dipenuhi berbagai macam metode, ia dengan cepat menggulirinya, memilih metode yang bisa ia terapkan, lalu dengan hati-hati mencatatnya.

***

“Connor Niles, SMA Buffalo.” Petugas keamanan memeriksa kartu identitas siswa, lalu menyipitkan mata dan menatap tajam wajah Koi.

Ia sempat mempertimbangkan untuk memutari gunung seperti terakhir kali, tetapi Ashley telah memberi izin kali ini, jadi meskipun sedikit lebih merepotkan, masuk melalui gerbang utama adalah pilihan yang lebih baik.

Petugas keamanan menahannya, mengambil ponselnya, dan menekan sebuah nomor. Dia pasti menelepon Ashley. Koi duduk di sepedanya, merasa bosan dan cemas saat mendengarkan pria itu membacakan informasi pribadinya untuk verifikasi.

Beberapa saat kemudian, petugas keamanan menutup telepon dan memberi isyarat agar dia masuk. “Baiklah, masuklah.”

Begitu diizinkan, Koi langsung mengayuh pedal dengan keras dan melaju dengan kecepatan maksimal. Tunggu aku, Ash! Aku datang!

***

Mengapa mereka membangun rumah di puncak gunung seperti ini? Koi menggertakkan giginya, berjuang mengayuh sepedanya karena kakinya hampir kelelahan. Tentu saja, dia tahu jawabannya.

Berkat posisinya yang tinggi, pemilik rumah dapat menikmati pemandangan yang menakjubkan dan megah. Tapi apa gunanya pemandangan itu jika aku sudah sangat lelah hanya untuk sampai di sini? Kau sudah tahu jawabannya.

Orang-orang yang tinggal di rumah ini tidak perlu mengendarai sepeda tua dan reyot mereka mendaki gunung seperti yang kau lakukan.

Tepat saat itu, sebuah mobil melaju kencang, meninggalkan jejak asap knalpot. Koi terbatuk-batuk hebat, terhuyung-huyung sambil terus mengayuh sepedanya, berusaha mencapai tujuannya. Saat vila terlihat, ia hampir pingsan.

Ia terengah-engah, bersandar pada dinding di dekatnya, mencoba mengatur napasnya. Mendongak, Koi tiba-tiba melihat langit luas terbentang di hadapannya, hamparan biru tua yang jernih tanpa awan sedikit pun. Ia menatapnya, pikirannya perlahan menjadi kosong.

Tiba-tiba, terdengar suara. Langkah kaki seseorang mendekat. Koi mendengarkan dengan saksama, tegang. Langkah kaki itu mantap dan tenang. Tidak diragukan lagi, itu Ashley.

Setiap kali dia datang ke sini, selalu sama. Rumah besar ini luas tetapi selalu begitu sunyi sehingga tidak ada tanda-tanda kehadiran manusia. Kecuali langkah kaki yang mendekatinya saat ini.

“Koi?” Suara Ashley terdengar, dan Koi menjawab dengan suara lembut sebelum bersiap untuk menjauh dari dinding.

“Tunggu sebentar.” Tak disangka, Ashley menghentikannya. Koi terdiam, bingung, lalu mendengar Ashley melanjutkan berbicara dari balik dinding.

“Sebelum kau melihat wajahku, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu. Jangan terkejut.”

“Ya, aku sudah siap secara mental.” Koi berjanji dengan tegas. Berbagai bayangan wajah Ashley terlintas di benaknya, lalu menghilang.

Satu-satunya kesamaan adalah wajah yang memerah karena menangis dan mata yang bengkak. Tapi apa pun yang terjadi, Ashley pasti akan terlihat keren. Koi tidak ragu tentang itu.