Passion - Chapter 28 - Vol 1 - Chapter 28: Riegrow 8

Xinlu diam-diam mengangguk menanggapi ucapan Taeui. Dalam hati, Taeui bersorak kegirangan seolah-olah dia baru saja memenangkan sesuatu: Hore! dan sejak saat itu, dia jadi sangat menantikan hari tersebut.
Xinlu memandangi ruang Instruktur yang baru saja ditinggalkan Taeui dengan perasaan agak bingung.
"Tapi kenapa tiba-tiba Kakak pergi ke ruang Instruktur..... Ah—"
Tiba-tiba, wajahnya berubah muram.
"Sebenarnya, ada kejadian besar pagi ini, kan? Kak, Kakak tidak apa-apa? Apakah Kakak dipanggil karena kejadian itu?"
Seluruh cabang sudah tahu tentang kejadian tersebut, jadi tidak ada alasan bagi Xinlu untuk tidak mengetahuinya di gedung kecil ini.
Dengan nada suara yang cemas, Xinlu mendekat, tampak semakin manis dan penuh kasih sayang, membuat Taeui sempat terpana sesaat olehnya.

Melihat wajah yang berseri-seri dan rupawan ini, Taeui merasa sangat terhibur. Seluruh dadanya terasa menghangat.
"Yah, cuma sedikit kok. Bukan masalah serius.
Kalau kamu sendiri, kamu tidak apa-apa?"
Kalau dipikir-pikir, Kyoho tinggal dan bekerja di area yang terpisah dari anggota lainnya, kecuali untuk urusan ruang makan. Biasanya, jika tidak ada keperluan ke kantor, mereka tidak akan saling bertemu, tetapi bukan hal yang aneh untuk berpapasan di ruang makan saat jam makan.
Jantung Taeui tiba-tiba menegang.
Bagaimana jika Xinlu sedang berada di ruang makan saat itu? Bagaimana jika dia ikut terjebak dalam perkelahian mengerikan itu? Bagaimana jika dia terluka oleh serpihan batu atau pecahan kayu yang beterbangan?
Tanpa sadar, Taeui mencengkeram bahu Xinlu dengan erat. Xinlu menatap Taeui dengan wajah bingung dan memiringkan kepalanya.
"Kak……?"
"Masalahnya, kamu biasanya tidak pernah bertemu anggota lain kecuali di ruang makan, kan?"
"Hah? Iya, benar. Aku biasanya makan lebih awal untuk menghindari keramaian. Mau makan siang atau makan malam, aku selalu makan sebelum anggota lain menyelesaikan pekerjaan mereka, jadi.... aku jarang bertemu mereka di ruang makan."
Mendengar hal ini, Taeui menyadari bahwa dia memang belum pernah melihat Xinlu di ruang makan.
Meskipun tidak sepenuhnya memahami apa yang sedang terjadi, Xinlu tetap menjawab dengan patuh, membuat Taeui menghela napas lega dan memberikan nasihat yang serius kepadanya.
"Jadi begini, ada beberapa anggota dari cabang Eropa di sini. Di antara mereka ada beberapa orang yang sangat berbahaya, kamu paham kan? Makanya"——
Taeui menjelaskan secara mendetail namun cukup singkat agar Xinlu bisa paham. Xinlu mengangguk tanda mengerti maksud Taeui.
"Lagipula aku tidak punya banyak kesempatan untuk bertemu mereka, tapi aku akan tetap berhati-hati. Terima kasih sudah mengkhawatirkanku."
Xinlu tersenyum cerah. Melihat senyuman yang merekah bak bunga itu, Taeui tiba-tiba merasa jengah dan diam-diam melepaskan cengkeramannya dari bahu Xinlu. Sensasi lembut yang tertinggal di tangannya menyisakan sedikit rasa penyesalan.

Xinlu tersenyum cerah. Melihat senyuman yang merekah bak bunga itu, Taeui tiba-tiba merasa jengah dan diam-diam melepaskan cengkeramannya dari bahu Xinlu. Sensasi lembut yang tertinggal di tangannya menyisakan sedikit rasa penyesalan.
"Bukan apa-apa. Sudah sewajarnya aku khawatir. Kamu……."
Taeui mulai berbicara namun kalimatnya terhenti. Dia tidak bisa menyelesaikan ucapannya. Apa pun yang dia katakan selanjutnya hanya akan membuat wajahnya memerah karena malu.
Keheningan sesaat berlalu. Itu adalah keheningan yang canggung dan sedikit membuat tidak nyaman, tetapi sekarang Taeui tidak lagi keberatan dengan hal itu.
Xinlu menunduk menatap kakinya, lalu tiba-tiba mendongak menatap Taeui. Dia mengulurkan tangan perlahan dan menggenggam tangan Taeui. Taeui terkejut dan secara naluriah menarik tangannya kembali. Jemari yang halus itu pun terselip masuk ke dalam telapak tangannya.
"........, .......... ehehe......."
Xinlu menundukkan kepala, wajahnya merona merah, lalu tertawa kecil dengan canggung. Taeui pun ikut tertawa dengan ekspresi yang serupa. Kehangatan dari jemari putih itu terasa menenangkan. Jika jemari itu dingin, mungkin dia akan merasa nyaman dengan cara yang berbeda.
Mereka berdiri saling berhadapan dengan wajah merona, saling menggenggam tangan dengan canggung. Mereka berdiri terpaku dalam keheningan seperti itu, hanya saling bertautan tangan, sampai akhirnya Taeui merasakan sebuah tatapan dan mendongak.
Paman mereka baru saja membuka pintu ruang Instruktur dan sedang menatap tajam ke arah mereka.
Taeui balas menatap dari balik bahu Xinlu, mata mereka saling bertemu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
"..........."
"..........."
Saat mata mereka bertemu, sang paman mengerjapkan matanya perlahan beberapa kali. Sebuah senyuman tipis yang samar muncul di wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi. Apakah itu hanya imajinasi Taeui saja, ataukah pamannya memang sedang memperhatikan mereka dengan raut wajah yang seolah berkata, 'Ini menarik juga'?

Taeui ingin menggenggam tangan Xinlu lebih lama lagi, tetapi dia tahu sebentar lagi pamannya pasti akan berkata: "Bukankah kamu harus bekerja pagi ini?", dan tidak lama kemudian, Wakil Direktur juga akan keluar. Jadi, dengan enggan dia melepaskan tangan Xinlu.
Untungnya, Xinlu tidak menyadari senyuman tipis di belakangnya. Dia tampak ragu-ragu dan bergumam dengan wajah memerah.
"Kalau begitu, jika cuacanya bagus...."
"Ya. Akhir pekan ini, jika hujannya reda dan cuaca cerah, ayo kita bertemu. Kita akan jalan-jalan santai."
Ketika Taeui mengatakan hal itu, Xinlu menunjukkan ekspresi yang agak aneh di wajahnya. Dia memiringkan kepalanya dan bergumam pada diri sendiri: "Apakah aku salah paham?", lalu tersenyum cerah.
"Iya, Kak. Sampai jumpa akhir pekan ini."
"Ya. Oke. ....... Ka-lau kita bisa bertemu sebelum itu, ayo lakukan juga. Pokoknya, jaga dirimu baik-baik."
"Kakak tidak perlu mengkhawatirkanku; aku baik-baik saja. Kakak juga harus berhati-hati agar tidak terluka."
Xinlu mengucapkan selamat tinggal dengan penuh kasih sayang lalu berbalik pergi. Sementara itu, paman mereka menyelinap kembali ke dalam ruang Instruktur.
Setelah Xinlu pergi ke kantor, paman mereka keluar lagi. Melihat Taeui berdiri termangu di koridor, dia melambaikan tangannya.
"Kenapa kamu masih di sini? Jika kamu bolos kerja kali ini, kamu harus tinggal di ruang Instruktur sepanjang sore. Dan bukankah kamu ada kelas teknik senjata? Jika McKinn sampai tahu, kamu akan berada dalam masalah besar."
Mendengar pamannya menambahkan: 'Riegrow akan pergi dalam dua minggu, jadi jangan khawatir', Taeui membatin dalam hati: 'Apakah aku akan hidup sampai hari itu tiba?' Tapi bagaimanapun, dia tetap ingin bertahan hidup setidaknya sampai akhir pekan demi bisa jalan-jalan bersama Xinlu......
".........Ngomong-ngomong.. Xinlu....."
Pamannya bergumam seolah sedang merenungkan sesuatu, menciptakan perasaan aneh yang membuat Taeui sedikit mengernyitkan dahi dan memiringkan kepalanya. Pamannya menatap ke langit-langit, berpikir sejenak, dan akhirnya mengibaskan tangannya begitu saja tanpa mengatakan apa-apa lagi.
"Pergilah. Dasar anak keras kepala, tidak mau mendengarkan nasihat. Di antara para Instruktur, McKinn adalah yang paling ketat. Meskipun ini hanya untuk dua minggu, jangan malas; urus pohon apel Maurer dengan baik."
"..........."
Saat Taeui menatap pamannya dengan ekspresi menyalahkannya, sang paman tiba-tiba tersenyum cerah.
"Kamu akan jalan-jalan dengan Xinlu akhir pekan ini, kan? Kuharap cuacanya akan bagus."
"Kalau cuacanya tidak bagus, kita tinggal pakai jas hujan dan jalan-jalan di bawah hujan~"
Taeui bergumam lalu berbalik menuju lift. Mendengar pamannya terkekeh di belakangnya, dia mendengar sang paman berucap dengan nada jenaka yang dibuat-buat penuh kasih sayang.
"Kita akan membakar buku bersama-sama nanti, jadi jangan terlalu merasa menyesal, oke?"

Begitu Maurer melihat Taeui, dia langsung mencengkeram kerah bajunya dan menangis.
"Berengsek kamu! Bagaimana kamu akan bertanggung jawab atas gadis berhargaku?!"
Pistol Colt yang diambil Taeui dari Maurer sekarang tersimpan dengan aman di ruang barang bukti milik pamannya setelah disita. Pamannya berkata bahwa kelak ketika Taeui meninggalkan cabang ini, dia boleh mengambilnya kembali.
Tampaknya sang paman sudah bisa menebak siapa pemilik asli Colt tersebut, dan dengan senyuman penuh arti, dia berkata perlahan: "Sampaikan salamku pada teman sekamarmu." Taeui membatin dalam hati bahwa memiliki paman seperti itu sebagai bos pasti terasa berat bagi seseorang seperti Maurer.
"Jika menukar sebuah Colt sebanding dengan menyelamatkan satu nyawa, maka itu tidak masalah."
"Oh, jadi itu milik Maurer? Pantas saja aku heran kenapa Tay, yang tidak membawa barang bawaan apa pun, bisa punya barang seperti itu."
"Jangan menangis, jangan menangis. Saat aku pergi ke Hong Kong nanti, aku akan mencarikan yang baru untukmu. Aku kenal beberapa penyelundup dan pencari barang yang tepercaya, jadi mendapatkan sebuah Colt itu mudah."
Rekan-rekan Maurer mencoba menghiburnya, masing-masing mengatakan hal yang berbeda. Maurer menatap Taeui dengan pandangan muram dan meratap, sementara Taeui menggaruk kepalanya dan bergumam.
"Aku tidak kenal penyelundup mana pun…… Baiklah, bagaimana kalau langganan majalah teka-teki silang selama setahun?"
Mendengar hal itu, amarah Maurer meledak. Dia langsung merangsek maju untuk menyerang, memaksa Taeui bersembunyi di balik punggung rekan-rekannya.
Tak peduli seberapa mendesaknya situasi saat itu, mengambil dan menghilangkan barang milik orang lain tanpa izin tetap tidak bisa dibenarkan. Ini akan menjadi masalah pelik lainnya selama dua minggu ke depan.
Taeui datang terluka ke kelas teknik senjata dan dimarahi habis-habisan oleh Instruktur setelah pelajaran usai. Pada saat dia berhasil lolos, lebih dari separuh waktu istirahat makan siang telah habis.
Bahkan belum setengah hari berlalu, tetapi Taeui merasa seolah-olah waktu berjalan ribuan tahun; tubuh dan pikirannya benar-benar terkuras habis. Ketika dia menyeret langkahnya ke ruang makan, pintu-pintu di sana tertutup rapat. Melihat papan pengumuman bertuliskan [Ditutup sementara karena insiden], dia merasa bersalah, meskipun itu bukan kesalahannya sendiri. Di bawah papan pengumuman itu terdapat catatan kecil [Gunakan Ruang Baca 3 sebagai ruang makan sementara sampai perbaikan selesai], jadi dia segera meninggalkan area tersebut.
Setibanya di Ruang Baca 3, dia mendapati rekan-rekannya yang sudah selesai makan sedang asyik mengobrol. Tentu saja, para anggota dari cabang Eropa juga ada di sana. Suasananya masih terasa tegang seperti tadi pagi, tetapi tidak ada yang berniat membuat masalah lagi selama makan siang.
Begitu melangkah masuk ke dalam ruang baca, Taeui mengedarkan pandangannya ke sekeliling, takut kalau-kalau dia akan berpapasan dengan wajah-wajah yang tidak ingin dia lihat. Meski tahu tidak bisa menghindar saat latihan nanti, dia tetap berusaha semaksimal mungkin untuk menghindari mereka sekarang.
Beruntung, dia tidak melihat wajah-wajah mengintimidasi itu; sebaliknya, rekan-rekannya justru menyambutnya dengan sorak-sorai dan pujian.
"Pemberani, gila, setia" — Mereka melontarkan segala macam pujian. Bersamaan dengan itu, terselip pula gerutu kekesalan: "Berengsek itu mencuri barang berhargaku."
Karena bersifat sementara, ruang makan dadakan ini hanya menyisakan sedikit makanan. Taeui hanya bisa mendapatkan dua potong roti dan sekotak susu. Sambil mengunyah rotinya, dia mendengarkan rekan-rekannya berbicara.
Untuk dua minggu ke depan, jadwal akan terdiri dari kelas reguler di pagi hari dan latihan khusus di sore hari, yang berarti akan ada pertarungan serius setiap sore.
Dengan jumlah hampir seratus orang, mustahil bagi semua orang untuk berlatih sekaligus.
"Jadi bagaimana mereka akan membagi kelompok untuk latihan?" — Taeui bertanya sambil mengunyah roti. Qing menjelaskan.
"Seperti biasa, dibagi menjadi 6 kelompok, masing-masing berisi 10 hingga 15 orang. Setengahnya orang-orang kita, setengahnya lagi orang Eropa. Mereka akan dirotasi secara acak, dan setiap kelompok akan berlatih dengan kelompok lainnya."

Taeui mengingat kembali wajah-wajah asing di kelas teknik senjata.

"Jika diacak seperti itu, apakah ada kemungkinan aku tidak akan bertemu dengan orang tertentu selama dua minggu ini?"

Taeui bertanya dengan secercah harapan samar. Qing menggelengkan kepalanya dengan penuh simpati, memahami kekhawatiran Taeui.

"Jika kamu beruntung, kamu mungkin akan lebih jarang bertemu mereka. Tapi itu cuma 'lebih jarang', kamu pasti harus berlatih bersama mereka di beberapa sesi."

"Benar sekali. Lagipula, kalaupun tidak berpapasan di sana, menjelang akhir pekan semua orang wajib ikut latihan bertahan hidup (survival training) bersama."

Seorang rekan menggumamkan hal itu dan tiba-tiba mencengkeram tangan Taeui, lalu berkata.

"Saat latihan bertahan hidup, semua orang akan berpartisipasi, dan itulah kesempatan terbaik untuk menghabisinya secara pasti."

".....Ucapanmu membuatku terdengar seolah ajal sudah dekat."

Taeui langsung kehilangan selera makan dan meletakkan rotinya. Bahkan usaha untuk menelan makanan dengan bantuan susu pun terasa mengganjal di tenggorokannya, membuatnya sulit dicerna.

Tiba-tiba, Taeui bergumam: "Hah?", sambil menatap nanar roti di tangannya untuk waktu yang lama, lalu memiringkan kepalanya dan bertanya.

"Tunggu, akhir pekan? Latihan apa di akhir pekan? Bukankah kita seharusnya istirahat? Bukankah waktu luang kita itu dari Jumat sore sampai Minggu malam?"

Rekan yang duduk di sebelahnya, tidak paham dengan apa yang dikatakan Taeui, balik bertanya.

"Kamu belum dengar ya kalau selama latihan gabungan ini, kita tidak boleh meninggalkan pulau?"

"Apa?"

"Selama dua minggu ini tidak ada hari libur sama sekali. Bahkan di akhir pekan, dari Sabtu sore hingga Minggu pagi, semua orang akan diterjunkan ke dalam hutan untuk latihan bertahan hidup, mempertaruhkan nyawa agar tidak mati."

"Apa?! Lalu bagaimana dengan agenda jalan-jalanku?!"

Taeui mengernyitkan dahi, menggebrak meja, dan berteriak. Susunya tumpah dan membasahi meja.

Rekan-rekannya menatap Taeui dengan ekspresi bingung dan terkesima.

"Jalan-jalan? Jalan-jalan apa?"

Semua orang bertanya serempak karena tidak paham, tetapi Taeui hanya berdiri mematung di sana, tidak berniat menjawab.

Latihan akhir pekan adalah sesuatu yang belum pernah Taeui dengar sama sekali. Ternyata rekan-rekannya menganggap hal itu sudah sangat jelas sehingga tidak ada yang membahasnya di depan dia. Taeui juga tidak mendengar pamannya mengatakan bahwa tidak akan ada hari libur selama latihan gabungan ini.

—Kuharap cuacanya akan bagus.

Mengingat kembali ucapan pamannya baru-baru ini, Taeui pun teringat pada gumaman Xinlu saat memiringkan kepalanya waktu itu.

'Apakah aku salah paham?'

"Sialan... Jadi begitu ceritanya."

Taeui tiba-tiba merasa tidak berdaya dan langsung merosot pasrah di atas meja. Meskipun ini kurang dari dua minggu, tekadnya untuk bertahan hidup demi akhir pekan ternyata sudah tidak berguna lagi.

"Hei, kenapa kamu malah meratap? Lagipula, aku paham kok perasaan tidak ingin ikut latihan bertahan hidup."

"Iya. Kalau kamu sampai mati, kemungkinan besar itu akan terjadi di sana. Jika seseorang ingin menyingkirkanmu, itu adalah kesempatan terbaik mereka."

Kata-kata suram itu menggema di atas Taeui yang sedang bertumpu lesu di atas meja.

Baru saja, bahkan dalam keputusasaan pun masih ada secercah harapan untuk dijadikan pegangan, tetapi sekarang harapan itu telah sirna. Yang tersisa hanyalah keputusasaan mutlak.

Melihat Taeui bergeming pasrah di atas meja tanpa bergerak, Tou menepuk pundaknya seolah memahami segalanya.

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kami ada di sini, bukan? Memangnya kamu pikir kami hanya akan menontonmu mati di depan mata kami?"

"Benar. Jika kamu dalam bahaya kali ini, aku akan mencuri Colt milik Maurer dan menembak demi menyelamatkanmu."

"Jangan bicara sembarangan!" — Maurer berteriak sambil mendorong yang lain. Semua orang mencoba menghibur Taeui dengan beberapa kata penyemangat. Namun, kata-kata itu sama sekali tidak menghiburnya; hal itu justru membuat masa depan yang kelam terlihat semakin jelas.

"Bertahanlah, Tay. Jika kamu kehilangan semangat sekarang, apa yang akan terjadi nanti? Sore ini, pertumpahan darah yang sebenarnya akan dimulai."

"Benar sekali. Lemaskan sedikit otot-otot tubuhmu. Sudah agak lama sejak terakhir kali aku memukul samsak hidup (maksudnya manusia)."

Tiba-tiba, suara-suara di sekitarnya semakin keras. Seketika itu juga, para anggota Eropa di meja sebelah pun mulai ikut berteriak.

"Mereka yang hanya tahu cara membual akan dihajar habis-habisan di awal."

"Apakah cabang Asia hanya becus dalam adu mulut saja? Itu bahkan lebih payah lagi."

Keributan dimulai lagi. Di saat Taeui sedang merosot sedih di atas meja, semua orang mulai bertengkar layaknya segerombolan anjing liar. Teriakan dari kedua belah pihak semakin keras dan mendekat.

Taeui mendongak dengan wajah pilu. Semua orang berdiri, berteriak ke arah anggota Eropa, dan pihak lawan pun balas melontarkan hinaan dengan tak kalah sengit.

Melihat dari balik celah rekan-rekannya yang berdiri kokoh layaknya dinding, Taeui melihat Maurer yang juga duduk di belakangnya, lalu bertanya dengan nada lelah.

"Jadi selama dua minggu ke depan, setiap hari akan menjadi seperti hari ini...?"

"Hari ini masih belum ada apa-apanya. Kobaran apinya hanya akan membakar semakin kuat seiring berjalannya waktu."

Maurer, yang masih mengernyitkan dahi, menjawab dengan ketus. Taeui bergumam sedih.

"Dan sore ini, kita akan mulai berlatih dengan mereka secara resmi."

"Ya. Hari ini adalah latihan bebas, setiap individu memilih dua dari Tinju, Judo, Hapkido, Kendo.... asalkan mereka mengikuti aturan dari kedua disiplin tersebut, hal lainnya bebas dan tidak terbatas."

"Apa? Jika semua aturan dari dua seni bela diri diperbolehkan, maka sama saja tidak ada batasan sama sekali. Itu bukan lagi latihan; itu adalah pertarungan sungguhan."

"Tentu saja, itu tidak ada bedanya dengan perkelahian brutal. Jika ini adalah latihan resmi dengan aturan yang ketat, tidak akan ada begitu banyak dendam yang menumpuk."

"Tapi kenapa, padahal latihan dengan cabang lain juga mirip, kenapa hal seperti ini hanya terjadi dengan cabang Eropa saja?"

"Aku juga tidak tahu. Ini pertama kalinya aku ikut latihan gabungan dengan cabang Eropa, jadi aku tidak bisa memastikan. Mungkin setelah kita dihajar habis-habisan dalam sesi latihan nanti, kita baru akan lebih paham."
".........."
Meskipun belum pernah mengalami kekacauan antara cabang Eropa dan Asia secara langsung, Maurer memiliki pengalaman dengan cabang lain, sehingga dia memahami situasi ini jauh lebih baik daripada Taeui.
Sementara hanya mereka berdua yang tertinggal di belakang, pertarungan kacau antara rekan-rekan mereka dan para anggota Eropa menjadi semakin sengit. Jarak mereka kian menyempit, dari yang semula hanya saling berteriak dan memaki, kini sudah mulai saling melempar peralatan makan. Jika mereka maju beberapa sentimeter lagi, seseorang pasti akan langsung dicengkeram kerah bajunya dan perkelahian sungguhan akan pecah.
Ingin menghindari perkelahian ini, Taeui tidak bisa menyelinap keluar karena mereka menutup jalan menuju pintu. Di sisi lain, tidak ada jendela yang cukup besar untuk meloloskan diri lewat belakang.
Padahal pertempuran baru saja dimulai, tetapi Taeui sudah merasa teramat lelah. Dia menghela napas panjang dan mulai menyingsingkan lengan bajunya. Tidak ada jalan lain; begitu perkelahian dimulai, dia akan berpura-pura ikut maju lalu diam-diam melarikan diri.
Namun, tepat saat Taeui mengambil keputusan itu, sebuah tangan penyelamat muncul tanpa diduga-duga.

"Kalian bajingan! Sudah menghancurkan ruang makan, sekarang mau menghancurkan tempat ini juga?! Sudah tidak mau makan lagi, hah?! Kalau tidak mau mati kelaparan, pergi bertarung di luar sana, berengsek! Kalian harus mengganti rugi untuk semua meja dan furnitur yang rusak, dasar keparat!"
Seorang staf dapur, yang sedari tadi sedang bersih-bersih di tengah-tengah pertempuran, mendadak mengamuk setelah terhantam oleh sumpit yang melayang. Dia memukul-mukul sendok sayur ke tong makanan dengan brutal, hampir mengubah perkelahian itu menjadi tawuran massal dalam hitungan menit.
Di bawah ancaman sang staf dapur, orang-orang ini bahkan membungkuk lebih rendah daripada yang biasa mereka lakukan kepada Direktur atau Presiden organisasi, dan seketika itu juga suasana langsung hening. Mereka kini hanya bisa saling melempar tatapan mengancam yang tajam.
"Tunggu saja sampai sesi latihan sore ini; akan kubuat kamu menangis."