Raga - Chapter 42 - Raga - Chapter 42 - The Way Of Love

"Mempelajari teknik dasar bukan tentang mendapatkan skor bagus dalam kompetisi. Ini tentang menikmati air dengan cara yang paling tidak membebani tubuh. Ini tentang belajar menikmati air dengan usaha seminimal mungkin."

...Memang seharusnya seperti itu."
"Begitukah?" gumam Ling Xinlu, menatap Yuri dengan saksama, lalu tiba-tiba menyeringai. "Kamu terdengar seperti seorang instruktur... Kamu benar-benar sangat menyukai air, ya... Baiklah, kurasa aku akan mencobanya."

Ling Xinlu menurunkan selimut selutut dari pundaknya dan menyampirkannya di kursi. Dia tampak keluar hanya mengenakan celana pendek selutut dan selimut itu.
"Celana pendek ini oke, kan?"

Sebelum Yuri sempat menjawab, Ling Xinlu melompat ke dalam kolam. Cipratan! Semburan air besar meletus, dan permukaan air beriak hebat.

Sosok yang tadinya terendam sebentar segera muncul kembali di dekat permukaan, tubuhnya terentang rata. Dengan mulus dan tanpa suara, dia meluncur melintasi kolam ke sisi lain.
Tubuh yang lentur dan anggun saat bergerak.

Setelah awalnya mengaduk-aduk air, bentuk renang Ling Xinlu berangsur-angsur membaik seiring dia berenang. Seperti yang dia katakan, mungkin belum siap untuk kompetisi, tetapi sudah cukup baik untuk dinikmati.

Ling Xinlu berhenti di sisi seberang, berbalik, dan berenang kembali. Sambil menghela napas dengan "Fiuh," dia berdiri. Dia menyisir rambutnya yang basah dari wajahnya dan tampak sangat segar untuk seseorang yang mengaku tidak menyukai berenang dan kolam renang.

Yuri, yang selama ini mengamatinya dalam diam, menatap Ling Xinlu sambil menyeka air dari wajahnya dengan punggung tangannya. "Selamat datang kembali," kata Yuri.
Ling Xinlu, sambil mengusap wajahnya dengan lengan bawahnya, menatap Yuri dan tersenyum tipis.

"Mengapa kamu tersenyum? Apakah penampilanku begitu aneh?"
Barulah saat itu Yuri menyadari bahwa dia sedang tersenyum. Dan dia menyadari alasannya.
Dia senang melihat Ling Xinlu di dalam air.

Dia merasa senang dan gembira karena Ling Xinlu menikmati air, yang sangat dia sukai. Meskipun terasa agak tidak adil untuk mengatakan itu karena dirinya, Yuri benar-benar merasa senang bahwa Ling Xinlu, yang mungkin menjadi tidak menyukai air karena dirinya, berada di kolam renang.

"Tidak, kamu hebat. Aku tak percaya sudah lebih dari sepuluh tahun sejak terakhir kali kamu berenang."

"Aku biasanya di atas rata-rata dalam hal apapun selama aku mengetahui dasar-dasarnya. Aku cukup pandai berenang ketika masih muda, meskipun aku sudah lama tidak berenang."
Bahkan sikap membual yang santai ini pun terasa menyenangkan. Yuri tersenyum.

"Tapi pergerakanku tidak seefisien yang kukira. Rasanya lenganku agak tergelincir..."
"Itu mungkin karena sikumu terlalu melebar. Coba tarik sikumu sedikit ke dalam."
Dia merasa seperti seorang instruktur renang, tetapi bahkan itu pun menyenangkan.

Yuri berenang beberapa meter dari Ling Xinlu dengan kecepatan lebih lambat. Ling Xinlu mengamati gerakan Yuri dengan cermat, lalu menirunya. Kata-katanya tentang bisa mahir dalam hal apapun selama dia memahami dasarnya bukanlah omong kosong; dia tampak memahami poin-poin penting itu sendiri tanpa membutuhkan banyak penjelasan.

"Sedikit lagi gerakan lengan... Tidak, jangan terlalu banyak menggunakan bahu. Santai saja... tunggu sebentar."
Yuri mendekati Ling Xinlu, yang sedang mendemonstrasikan dengan berenang jarak pendek. Jika ada sesuatu yang sulit dipahami hanya dengan menonton, lebih baik didemonstrasikan secara langsung.

Yuri merangkul pinggang Ling Xinlu dengan satu tangannya agar dia tetap mengapung, mencegahnya tenggelam meskipun dia menggerakkan kepala atau anggota badannya, lalu mencondongkan tubuh ke punggungnya.

Hampir menindihnya, Yuri mengulurkan tangan dan memegang pergelangan tangan Ling Xinlu, perlahan memutarnya ke sudut yang tepat.
Agar dia bisa mengalaminya secara fisik.

Berbisik, "Seperti ini," sambil mengulangi gerakan itu beberapa kali, Yuri tiba-tiba berhenti.
Dia menyadari tubuh Ling Xinlu begitu dekat dengannya.
Kehangatan yang ditransmisikan melalui kulit mereka terasa sangat panas, mungkin karena airnya yang dingin.

Jantungnya berdebar kencang. Sangat kencang. Deg, deg. Begitu kencangnya hingga dia khawatir Ling Xinlu mungkin merasakannya melalui kulit mereka. Pada saat yang sama, dia mendapati dirinya mengagumi tubuh Ling Xinlu. Sungguh indah.
Menyebutnya cantik akan menjadi keliru. Itu adalah tubuh yang indah. Tubuh pria yang sangat indah, dengan garis-garis yang anggun.

Tiba-tiba dia teringat suatu malam di mana dia mungkin bisa merasakan tubuh ini lebih intim. Malam berciuman, mencicipi lidahnya, dan merasakan kehangatan kulitnya secara langsung. Malam itu berakhir sebelum waktunya.

Dia tidak merasa menyesal atau kecewa, tetapi terkadang dia memikirkannya. Aroma lembut dan manis itu.
Dia harus berhenti. Memikirkan hal-hal yang akan dianggap tidak menyenangkan oleh Ling Xinlu.

Setelah menyesuaikan posisi Ling Xinlu secukupnya agar dia bisa merasakannya, Yuri melepaskan pegangannya. Air dingin itu langsung menempel di lengannya saat dia menarik diri.

Dia merasakan sedikit penyesalan atas hilangnya kenangan akan kehangatan Ling Xinlu.
"Seperti ini. Apakah kamu mengerti bagaimana rasanya?"
"Saya kira demikian."

Ling Xinlu mengangguk. Dia berenang beberapa putaran sendiri di dekat situ, dan mengangguk pada dirinya sendiri seolah-olah dia sudah menguasainya.

Segera setelah itu, seolah-olah untuk menandai perubahan dengan "Oke, cukup," dia mengangguk dan menatap Yuri. Tatapannya yang sulit ditebak itu bertahan sejenak.
Yuri, yang tadinya dengan tenang mengamatinya, memiringkan kepalanya dengan bingung. Ling Xinlu terus menatapnya sejenak, lalu tersenyum cerah.

"Aku kadang memikirkannya. Kamu benar-benar orang yang polos. Maksudku itu dalam arti yang baik, dalam arti yang baik."

Mendengar keterangan yang ambigu itu, Yuri sedikit mengerutkan kening, dan Ling Xinlu dengan cepat menambahkan "bukan cara yang baik," tetapi ekspresi geli yang tersirat di wajahnya menunjukkan bahwa itu pun bukan cara yang sepenuhnya baik.

"Aku hanya berpikir... Tidak ada makna lain, hanya penasaran."
"Ya?"

Ling Xinlu terdiam, masih menatap Yuri. Dia tampak ragu-ragu apakah akan berbicara atau tidak, tetapi segera tersenyum menawan dan membuka mulutnya.

"Apakah kamu tidak merasakan dorongan seksual dalam situasi seperti ini?"
"Bahkan saat kita hampir telanjang dan saling berdekatan?" Ling Xinlu menambahkan dengan nada bercanda. Baru saat itulah Yuri benar-benar mengerti maksudnya.

Mungkin Ling Xinlu juga teringat akan pertemuan mereka sebelumnya saat kulit telanjang mereka bersentuhan. Atau mungkin, karena dia pria yang jeli, dia menyadari Yuri mengagumi tubuhnya yang indah dan mengatakannya dengan sengaja.

Bagaimanapun juga, wajah Yuri memerah. Perlahan-lahan.

Melihat wajah Yuri memerah saat dia menatapnya tanpa suara dengan ekspresi tenang, Ling Xinlu tersenyum tipis. "Oh, aku hanya bercanda, kamu serius?" dia terkekeh, seolah kesal. Yuri mendengarnya bergumam, "Seharusnya aku tidak bertanya."

Sambil menatapnya, Yuri bergumam datar, "Aku setuju."

Sambil menatap langsung ke arah Ling Xinlu, yang senyumnya sesaat menghilang, Yuri melanjutkan perlahan, "Kamu memiliki tubuh yang indah, Ling Xinlu. Karena itu aku ingin terus memandanginya."

Dia bahkan sempat merasakan kehangatan tubuh itu dari jarak dekat. Akan aneh jika tidak memiliki dorongan seperti itu ketika tubuh itu, dengan kulitnya yang indah terbuka, berada tepat di depannya.

Ling Xinlu menatap Yuri, yang wajahnya memerah tetapi jawabannya sangat tulus, dengan ekspresi yang tampak agak gelisah. Dia meringis, masih tersenyum. "Tapi hanya itu dorongan yang kamu miliki?" tanyanya.

Yuri mengangguk. Setelah hening sejenak, sebuah jawaban yang tak terduga dan menyegarkan pun datang.
"Tidak apa-apa, itu sudah cukup."

Yuri mengangkat matanya untuk menatapnya. Dia tidak mengerti apa yang dimaksud dengan "baik-baik saja". Tapi Ling Xinlu tampaknya tidak terlalu tidak senang, tersenyum seolah-olah mengatakan bahwa itu sudah cukup.
"Tidak apa-apa memiliki keinginan sebesar itu, jadi tolong teruslah menjagaku."

"...Ya, tolong jaga aku juga."

Meskipun sapaan itu terasa agak tiba-tiba, Yuri mengangguk dan membalasnya dengan cara yang sama.

Setelah itu, Ling Xinru menjelaskan apa yang dimaksud dengan "mulai sekarang."
"Bangunkan aku saat fajar juga. Untuk meningkatkan stamina, ajari aku berenang dengan baik, guru."
****

"Tubuhmu lebih cantik."
Anette tertawa terbahak-bahak di telepon, lalu berkata datar.
...Begitukah?

Yuri bergumam samar-samar, bingung mengapa respons ini muncul ketika dia sedang membicarakan tubuh indah orang lain. Tapi Anette memang sering mengatakan hal-hal aneh di luar konteks.

Topik tentang berenang bersama majikannya setiap subuh muncul secara kebetulan.
Cuacanya semakin dingin, jadi mereka harus menggunakan kolam renang dalam ruangan, yang sangat disayangkan. Yuri lebih menyukai kolam renang luar ruangan, dan jika memungkinkan, dia lebih menyukai laut, tetapi Anette mengatakan ini seperti sapaan biasa.

"Tidak apa-apa. Kolam renang di rumah mewah itu agak kecil, tapi tidak masalah untuk dua orang."
“Dua orang? Benarkah?”

"Ling Xinru baru mulai berenang belakangan ini, jadi kami sering pergi bersama saat fajar."
Saat Yuri mengatakan itu, terjadi keheningan sejenak di ujung telepon, dan dia memanggil Anette lagi, bertanya-tanya apakah panggilan terputus.

"Anette?"
"Kenapa? Bukankah biasanya kamu tidak suka berenang bersama orang lain? Pasti kamu sudah dekat dengan atasanmu?"

Anette menggoda dengan main-main, dan Yuri terlambat meminta maaf, mengatakan bahwa dia tidak terlalu menikmati berenang bersama orang lain.

Bukan berarti dia menolak masuk kolam renang bersama orang lain, tetapi dia lebih menyukai tempat yang luas dan tenang di mana dia bisa merasakan air tanpa gangguan.
...Tapi ini juga tidak buruk.

Perasaan bahwa seseorang yang dikenal dan disayangi berada di suatu tempat di perairan yang sama.
"Bagaimana? Apakah kamu pandai berenang?"
Karena penasaran, Anette bertanya, dan Yuri, yang sedang termenung, menjawab tanpa berpikir.
"Tubuhnya indah."
Kemudian keheningan di saluran telepon berlangsung lebih lama dari sebelumnya. Tepat ketika Yuri hendak bertanya apakah panggilan terputus, tawa meledak dari ujung telepon, panjang dan liar, seolah bukan tawa manusia.

Dia mendengar suara seseorang terjatuh dan berteriak kesakitan.
Sambil terus tertawa terbahak-bahak, Anette bergumam, "Aku sudah lama tidak tertawa seperti ini. Aku tidak menyangka kamu akan mengatakan itu. Tapi tubuh yang indah itu milikmu."

Ketika Yuri bertanya dengan skeptis, "Benarkah begitu?", jawaban tegas langsung datang.
"Itu benar!"

"Mengapa aku berkencan denganmu selama beberapa bulan meskipun kepribadian kita tidak cocok? Karena aku menyukai bentuk tubuhmu. Betapa indahnya."
"...Terima kasih, Changcheon."

"Jadi lain kali, ayo berenang denganku," tambahnya sambil bercanda, lalu tertawa terbahak-bahak hingga tak bisa bicara, dan Yuri dengan sabar menunggu hingga dia kembali ke telepon.
Setelah Anette sedikit tenang, dia berkata dengan suara agak serius meskipun masih tersenyum.

"Sungguh suatu kemewahan memilikimu sebagai instruktur renang, tuan muda. Aku merasa bakatmu terbuang sia-sia."

"Kurasa tidak. Aku baik-baik saja. Ngomong-ngomong, Anette, bukankah ada sesuatu yang ingin kamu bicarakan?"
"Oh, ya, ya. Tapi itu sesuatu yang bisa kamu tanyakan kepada orang lain, jadi anggap saja ini sebagai alasan untuk menelepon lagi."

Dengan pendahuluan itu, dia mengangkat masalah mudah yang berkaitan dengan pekerjaannya. Seorang pria yang sedang dia selidiki baru-baru ini pergi ke Tiongkok untuk kunjungan singkat, dan dia ingin tahu apa yang telah dilakukannya di sana.

Mereka bertindak sebagai penghubung satu sama lain, dan jaringan mereka serupa, sehingga saling membantu adalah hal yang wajar.
Yuri harus berhati-hati agar tidak mengganggu pekerjaan utamanya, tetapi biasanya mereka saling membantu dengan sukarela.

"Oke. Tapi aku tidak bisa mengecek sendiri, jadi aku butuh waktu. Jika tidak mendesak, lebih baik kita telusuri petunjuk lain juga!"

Yuri mencatat informasi pribadi target dan mengatakan dia akan memeriksanya, memperkirakan akan memakan waktu sekitar dua minggu. Mereka bertukar percakapan rutin, saling menenangkan karena Yuri juga telah memberi tahu orang lain.