Raga - Chapter 49 - Raga - Chapter 49 - The Way Of Love

"Aku tak pernah menyangka akan berakhir seperti ini dengan Gabe, tapi itu terjadi begitu saja. Aku tidak tidur dengan sembarang orang, bahkan jika mereka menyukaiku, jika aku tidak menginginkannya... Aku benar-benar berusaha keras untuk melakukan kebaikan itu untukmu."

Kilatan nakal muncul di matanya saat dia selesai berbicara, senyum tersungging di bibirnya. Yuri menatap kosong wajah itu dan bergumam, "...Ya, kamu memang melakukannya."

Perasaan bingungnya tampak agak mereda. Kecanggungan yang dirasakannya terkait situasi membingungkan ini memudar karena sikap Ling Xinlu sama sekali tidak berubah sejak malam sebelumnya.

Seolah tidak perlu khawatir tentang bagaimana menangani situasi ini atau bagaimana menghadapinya, Ling Xinlu berbicara seolah-olah insiden sepele yang tak terduga telah terjadi.

Benarkah begitu...? Ya, kurasa begitu.
Mereka bukanlah anak-anak yang akan membuat keributan tentang "apa yang akan terjadi pada hubungan kita," dan keduanya tidak memiliki kepribadian seperti itu. Nah, mengingat kepribadian pria ini, dia mungkin sengaja menyebabkan ini dan kemudian menuntut tanggung jawab, tetapi sekarang situasinya tidak seperti itu. Bukankah dia sendiri yang mengatakannya?
Sebuah bantuan..?.

Rasanya aneh menerima seks sebagai imbalan. Itu jelas bukan perasaan yang menyenangkan.
Melihat Yuri duduk dengan tatapan kosong, menatap lututnya sendiri, senyum Ling Xinlu sedikit memudar.

"Apakah kamu marah?"
Yuri menatapnya dengan ekspresi serius, lalu menggelengkan kepalanya. Tidak, jawabnya pelan namun tegas. Kecemasan samar yang sempat terlintas di mata Ling Xinlu kini digantikan dengan kelegaan.

Mengapa dia harus marah? Itu bukan sesuatu yang dipaksakan, dan meskipun ingatannya kabur, Yuri tahu dia pasti "menikmatinya". Dia masih bisa merasakan sensasi geli yang samar-samar di bagian bawah tubuhnya, dan dia tidak akan mengatakan bahwa dia tidak menikmatinya. Dia tidak marah. Dia hanya merasa... anehnya perasaaan seperti bertentangan.

"...Apakah kamu... menyukainya?"

Sekali lagi, kali ini pertanyaannya berlawanan dengan pertanyaan sebelumnya. Matanya yang tersenyum memancarkan kilauan indah seperti kucing, seperti biasanya.
Yuri ragu sejenak, lalu mengangguk tanpa suara. Dia tidak ingat dengan jelas bagaimana perasaannya saat itu, karena itu adalah luapan sensasi yang luar biasa, tetapi dia menikmatinya. Sebenarnya, itu adalah pengalaman paling intens di antara beberapa hubungan yang pernah dia jalani dalam hidupnya—bukan berarti dia memiliki sejarah percintaan yang sangat berwarna. Hal itu membuatnya bertanya-tanya apakah sifat aslinya sebenarnya lebih... tak terkendali.

Saat Yuri mengangguk tanpa suara, Ling Xinlu tersenyum.
"Aku juga tidak keberatan. Malahan, aku cukup menikmatinya. Cukup untuk berpikir bahwa itu sepadan dengan membantumu."

Dengan ekspresi puas seperti kucing yang kenyang, dia sedikit mengerutkan kening dan bergumam, hampir kepada dirinya sendiri, "Apa yang terjadi kemarin hanyalah kejadian spontan, jadi aku tidak bisa mengatakan itu akan terjadi lagi." Tetapi saat mengucapkan bagian terakhir, dia menatap Yuri dan tersenyum indah.

"Tapi kalau lain kali kamu mau, ya..."

Dia terdiam sejenak. Kemudian, dengan handuk yang tadi digunakannya untuk mengeringkan rambutnya yang basah, dia dengan lembut menyeka wajah Yuri, tempat air mata dan air liur mengering dan lengket.

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, "jika kamu mau lain kali," tetapi mudah untuk menebak apa yang akan menyusul.

-Aku akan melakukannya untukmu. Aku akan membantumu.
Yuri menatap Ling Xinlu sejenak, lalu menundukkan pandangannya. Dia membiarkan Ling Xinlu dengan lembut menyeka wajahnya dengan handuk, sambil berpikir, aku sebenarnya tidak ingin...

Bukan berarti dia ingin menolak mentah-mentah, tetapi dia juga tidak terlalu menyukainya. Meskipun kenangan semalam tidak buruk—dia masih bisa merasakan rasa sakit yang samar dan menyenangkan di tubuhnya—dia merasa seperti itu.

Mungkin karena dia sedang tidak enak badan saat ini.
Dengan hati yang berat seperti tubuhnya yang lemas, Yuri menatap Ling Xinlu. Ketika mata mereka bertemu, Ling Xinlu memiringkan kepalanya dan tersenyum, seperti biasanya.

Setidaknya ada satu hal yang menggembirakan. Dia bisa memperlakukan Ling Xinlu seperti biasanya, tanpa merasa canggung.

Blub...blub...
Berbaring di dalam air, dia perlahan menghembuskan napas, satu nafas, lalu napas lainnya. Gelembung udara menari-nari ke atas, bulat dan berkilauan. Gelembung-gelembung itu membesar saat mendekati permukaan, akhirnya meledak dengan suara yang muncul saat mencapainya. Dan yang tersisa hanyalah gelombang yang beriak lembut.

Dia menyukai hal-hal sepele seperti itu.
Yuri memperhatikan gelembung-gelembung yang menari-nari sambil menghembuskan napas, satu demi satu. Dia terus melakukannya hingga napas terakhirnya keluar dari dadanya, menyaksikan gelembung terakhir mencapai permukaan, lalu perlahan naik ke permukaan.

...Ah, aku ingin pergi ke laut.

Selama musim dingin, terkurung di kolam renang dalam ruangan, dia selalu merindukan laut. Air yang berat dan dingin yang terasa asin ketika setetes atau dua tetes masuk ke mulutnya.
Dari musim dingin hingga musim semi, dia tidak bisa memasuki laut kecuali jika dia melakukan perjalanan ke laut selatan yang jauh. Di musim dingin, udara di luar air terlalu dingin, dan di musim semi, airnya sendiri bahkan lebih dingin daripada di musim dingin.

Jadi, di akhir musim semi, karena tak tahan lagi dengan kerinduannya, dia terkadang terbang ke Pasifik Selatan. Jika pekerjaannya mengikatnya, dia bahkan terkadang melarutkan garam dalam air dan meminumnya. (Melihat hal ini, James pernah memberinya kartu nama seorang psikiater terkenal dengan ekspresi yang sangat serius.)

"Kurasa tidak ada orang yang tinggal di pulau tropis dengan terumbu karang yang indah mau mempekerjakan ku...?"

Suatu ketika, saat memperbarui kontraknya dengan T&R, Yuri menghela napas dan menggumamkan kata-kata itu sambil menatap kosong kontrak tersebut. James, meliriknya sekilas, menjawab dengan dingin,

"Yah, kita tidak pernah tahu. Dunia ini penuh dengan orang-orang yang ingin tahu hal-hal yang tidak diketahui orang lain. Tidak akan aneh jika salah satu dari orang-orang itu adalah orang kaya yang memiliki pulau pribadi di Pasifik Selatan. Apakah orang itu akan mempekerjakanmu, dan bahkan jika mereka melakukannya, apakah mereka akan membiarkan Anda bersantai di pulau mereka, berenang dengan santai, itu adalah masalah lain."
"James, sepertinya kamu sedang mengalami masa sulit akhir-akhir ini, dilihat dari bagaimana kamu menikmati menyiksa orang lain."

Jangan bicara omong kosong! Langsung saja tanda tangani kontraknya!
James, sambil berteriak, sedang dalam suasana hati yang sangat buruk saat itu karena Kyle sedang mengamuk setelah ditipu di lelang buku antik—dia sangat marah, menuntut bukunya kembali, meskipun dia tidak peduli dengan uang yang sudah dibayarkannya. Yuri yang bijaksana menandatangani tanpa berkata apa-apa, dan James membubuhkan stempel perusahaan, memperbarui kontrak untuk satu tahun lagi.

"Jika orang seperti itu muncul sebagai pemberi kerja, tolong kenalkan aku.. Aku bahkan bersedia menandatangani kontrak seumur hidup dengan orang seperti itu."

"Lebih baik kamu cari buku unik dan berharga di suatu tempat lalu tawarkan untuk menukarnya dengan Kyle untuk sebuah pulau. Itu akan lebih cepat."

Mendengar jawaban dingin James, Yuri mengangguk dengan tegas.
Namun hal seperti itu tidak pernah terjadi—Yuri, seorang awam, tidak mungkin menemukan buku yang bahkan Kyle, seorang penggemar berat, tidak bisa dapatkan—dan karena itu, Yuri merindukan laut setiap musim semi.

Bahkan sekarang. Meskipun musim dingin telah berlalu, dia masih harus menunggu sedikit lebih lama untuk memasuki laut. Tetapi yang terpenting, dia tidak bisa sekarang. terikat oleh kontraknya.

Gelembung-gelembung naik, blub, blub, dan Yuri mengikutinya ke permukaan, menarik napas dalam-dalam. Wusss. Terikat pada kehidupan di dalam air, dia mengatur nafas di udara.

Namun, bahkan kolam renang dalam ruangan pun membuatnya merasa lebih baik. Ketika dia merasa sedih, lupakan kemewahan laut tropis, berendam di kolam renang dalam ruangan terdekat adalah pilihan terbaik.

"Luar biasa, dua menit tiga puluh detik."
Sebuah suara penuh kekaguman terdengar oleh Yuri saat dia menyeka air dari bulu matanya. Dia menyisir rambut yang menempel di dahinya dan melihat Ling Xinlu duduk di tepi kolam renang, dengan santai mengayuh kakinya di dalam air.

"Seberapa lama kamu bisa menahan napas di bawah air?"
"Yah, aku berhasil bertahan sedikit lebih dari tiga menit, tapi aku tidak yakin lebih dari itu. Aku biasanya tidak mengukur waktuku di bawah air."

Ling Xinlu mengangkat alisnya mendengar komentar tambahan Yuri, "Tapi kurasa lebih dari itu akan sulit," seolah-olah tidak benar-benar mendengarkan. "Tiga menit."

"Itu luar biasa. Aku pusing kalau tidak bisa bernapas bahkan selama satu menit. Aku pasti tidak bisa bertahan tiga menit... Aku penasaran berapa lama waktu yang dibutuhkan saat itu."

Yuri menatapnya dengan rasa ingin tahu sementara Ling Xinlu menatap ke kejauhan, seolah mengingat kenangan yang sudah lama berlalu. Menyadari tatapan Yuri, Ling Xinlu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

"Kurasa aku pernah menyebutkannya sebelumnya. Aku hampir tenggelam di laut sekali."
"...Ah, ya..."

Yuri dengan santai mengalihkan pandangannya. Dia bisa mempertahankan ekspresi wajah datar yang sempurna di hampir semua situasi jika dia mempersiapkan diri, tetapi dia lemah dalam berimprovisasi menghadapi pukulan tak terduga seperti ini.

"Aku terseret arus dan tidak bisa mengendalikan tubuhku. Aku tidak bisa bergerak, aku tidak bisa bernapas, dan rasa takut untuk hidup sangat mengerikan... Meskipun begitu, aku tetap sadar untuk waktu yang cukup lama, yang sangat menyiksa, tetapi aku tidak tahu berapa lama sebenarnya."

"Rasanya seperti puluhan menit," gumam Ling Xinlu. Yuri berpikir dalam hati, "Kamu juga bisa menahan napas selama tiga menit."

"Tapi... bukankah kamu bilang ada seseorang yang menyelamatkanmu? Bahwa mereka berada di sampingmu saat kamu kehilangan kesadaran?"

Yuri bertanya setelah hening sejenak. Ling Xinlu mengangguk, "Ah, benar." Namun saat dia mengangguk, kerutan muncul di antara alisnya, seolah mengingat kenangan yang tidak menyenangkan.

"Lalu, karena kamu tahu kamu tidak akan mati meskipun kehilangan kesadaran, bukankah itu membuatmu merasa sedikit lebih tenang?"