Raga - Chapter 5 - Raga - Chapter 5 - In Seringe

Yuri dengan lembut mendorong pelampung ke arah Ling Tangwin, yang berenang mendekat dengan ekspresi terkejut, lalu dengan cepat menoleh untuk mengamati sekelilingnya. Seperti yang dia duga, anak kecil itu tidak terlihat di mana pun.

Setelah meninggalkan Ling Tangwin untuk menenangkan anak-anak, Yuri kembali terjun ke laut dan berenang ke arah anak itu menyelam.

Semakin jauh dia turun, arus semakin kuat. Jika anak itu terjebak dalam arus ini, dia tidak mungkin masih berada di dekat tempat sebelumnya—dia kemungkinan besar telah tersapu cukup jauh. Yuri merasa lega karena itu bukan arus yang menurun dan mendecakkan lidah dalam hati. Tak lama kemudian, dia menemukan anak itu.

Anak itu hampir tak sadarkan diri, mencengkeram karang dan bebatuan untuk berpegangan saat dia hanyut. Goresan dan memar menghiasi tangan, lengan, dan tubuhnya. Tidak ada gelembung udara yang keluar dari bibirnya; nafasnya hampir berhenti. Mendekat dengan cepat, Yuri agak terkejut.

Jika anak itu tidak muncul ke permukaan setelah masuk ke dalam air, seharusnya dia sudah kehilangan kesadaran. Namun anak itu masih mengedipkan matanya dengan lemah, memperlihatkan kilatan samar pupil hitamnya.

Pada saat itu, Yuri melihat Ring Shinru dengan jelas untuk pertama kalinya.
Melihatnya sedekat itu adalah pengalaman pertama.
Dia sejenak melupakan situasi tersebut dan terpesona.
Anak itu, sambil berpegangan erat pada gugusan karang yang besar, bergoyang lembut mengikuti arus seperti bunga halus yang mekar di bawah air.

Rambut hitam legamnya terurai lembut, kulit pucatnya berkilauan kebiruan di dalam air, dan wajahnya yang sangat tampan tampak lebih seperti peri atau roh air daripada manusia.
Seperti bunga yang mekar di bawah air.
Cerah, berseri-seri, dan menawan.

Untuk sesaat, Yuri terpesona oleh sesuatu selain air untuk pertama kalinya.
Namun dia segera tersadar dari lamunannya ketika melihat kilatan mata anak itu yang terbuka lebar—hanya sedikit sadar setelah ditemukan.

Anak itu mengenali Yuri sebagai penyelamatnya dan melambaikan tangannya dengan panik. Dalam cengkeraman teror kematian, rasionalitas tipis anak itu telah lama lenyap. Kemauan kerasnya yang mengejutkan sepenuhnya terfokus pada meraih Yuri, seolah-olah hanya naluri bertahan hidup yang tersisa.

Yuri ragu-ragu dan mundur selangkah.
Tidak sekarang. Ini berbeda dengan kasus Fei.

Bahkan kekuatan seorang anak yang berpegangan dalam situasi seperti itu pun menakutkan. Yuri kelelahan karena berenang melawan arus. Arusnya sekarang jauh lebih kuat dari sebelumnya, dan sulit baginya untuk mempertahankan posisinya. Jika anak itu berpegangan dengan kekuatan yang begitu dahsyat, menahannya erat-erat sehingga dia tidak bisa bergerak, itu akan menjadi bencana bagi mereka berdua. Namun Yuri tidak memiliki tali atau tongkat untuk ditawarkan kepada anak itu agar dia bisa berpegangan.

Dalam kasus seperti itu, langkah paling bijaksana adalah menunggu hingga pihak lain kehilangan kesadaran. Untungnya, tampaknya anak itu tidak akan tetap sadar lebih lama lagi.

"Tidak apa-apa. Memang menakutkan, tapi jangan khawatir. Aku mengawasimu di sini. Pejamkan matamu sebentar, dan saat kamu membukanya lagi, kamu akan berbaring dengan aman dan nyaman."

Dari jarak dekat, Yuri mengamati anak itu. Meskipun dia diam-diam menyampaikan kata-kata itu melalui tatapan matanya, dia ragu anak itu mengerti. Melihat anak itu mengayunkan tangannya berusaha mati-matian meraih Yuri, dia merasa iba tetapi tidak bisa membantu lebih awal. Dia berbisik dalam hati, "Tidak apa-apa. Aku pasti akan menyelamatkanmu."

Meskipun begitu, kecantikan luar biasa anak itu mencuri perhatian Yuri.
Sungguh, itu seperti bunga yang mekar di bawah air. Di mana lagi bunga yang begitu indah dan mempesona bisa tumbuh?

Berusaha menenangkan diri setelah hampir terhipnotis, Yuri dengan tenang menunggu anak itu. Napasnya sendiri semakin berat.

Lalu mata anak itu dipenuhi amarah. Itu adalah amarah yang dahsyat dan menakutkan yang membuat Yuri tersentak—amarah terpendam yang ditujukan kepada orang yang diam-diam menyaksikan kematiannya.

Dengan tatapan yang bercampur rasa dendam, amarah, dan kesedihan, anak itu menatap Yuri dengan tajam, lalu langsung kehilangan kesadaran. Cengkeramannya pada karang mengendur, dan tubuhnya mulai hanyut terbawa arus.

Barulah setelah mendekat cukup dekat untuk memastikan anak itu pingsan, Yuri menarik bunga yang berharga dan indah itu ke permukaan. "Sungguh indah. Sangat indah," gumamnya kagum.
*****
Laut di sekitar Seringe mempertahankan suhu hangat sepanjang tahun; bahkan selama musim hujan, suhunya jarang turun di bawah 20°C. Terutama di musim panas seperti sekarang, suhu airnya menyaingi banyak laut tropis.

"Dengan laju seperti ini, suhunya bisa mencapai 28 atau 29 derajat..."
Air itu membalut tubuh Yuri dengan kehangatan yang pas sehingga terasa nyaman.
Sambil memejamkan mata, dia mendengar suara rendah dan terus menerus di dalam air—sangat samar—suara di bawah laut. Napas samudra yang hidup.

Di luar air, udara bernapas tanpa suara; di dalam, lautan mengalir tanpa suara.
Bahkan di bawah laut, langit di atasnya dipenuhi air.
Dia menyukainya.

Jadi dia menyukai air apa pun yang bisa dia rendam di dalamnya, tetapi terutama laut.
Yuri membuka matanya. Permukaan biru gelap yang berkilauan berada di atas kepalanya. Air biru tua dan langit fajar berkilauan seperti permata.

Meskipun langit bawah laut sangat indah dan selalu memukaunya, dia tidak bisa tinggal disana selamanya. Kapasitas paru-parunya yang terkenal superior mulai melemah.
Dalam kehidupan selanjutnya, dia berharap dalam hati, dia akan terlahir sebagai ikan, lalu muncul ke permukaan.
‘....’

Dia meniup gelembung dari bibirnya dan menarik napas panjang. Langit timur sedikit mencerah. Hari biasa lainnya telah dimulai. Yuri memandang ke arah pulau itu, dengan tenang menembus keheningan pagi yang malas.

Harinya selalu dimulai dengan air. Di tepi laut, dia dengan gembira membenamkan tubuhnya saat fajar. Di tempat yang tidak ada laut, dia dengan enggan mandi di rerumputan atau setidaknya di bak mandi. Ketika itu pun tidak memungkinkan, dia menderita melalui hari-hari yang suram dan depresif.

Sebagai contoh, dua tahun lalu pada waktu ini, dia terpaksa mengembara di Sierra Nevada selama beberapa hari, karena tidak dapat menemukan air di pegunungan. Saat itu musim kemarau, jadi bahkan genangan air kecil pun sulit ditemukan, dan dia harus menghemat air minum. Tidak ada bak mandi, tidak ada pancuran. Teman-temannya, melihat perjalanannya yang suram dan sunyi, khawatir dia akan menjadi gila dan bersatu untuk menyelesaikan pekerjaan itu lebih awal.

"Itu penyakit. Aku bisa merekomendasikan dokter yang bagus."
Bahkan James—yang tidak pernah peduli dengan privasi orang lain kecuali Kyle—dengan sungguh-sungguh mendesak Yuri untuk memeriksakan diri ke dokter. Yuri dengan enggan melakukannya, tetapi semua tes menunjukkan kesehatan mentalnya benar-benar normal.

"Orang biasanya hanya memiliki satu atau dua ikatan dalam hidup."
Yuri berkata dengan nada datar, sambil menambahkan, "Jadi aku tidak akan menerima pekerjaan di daerah tanpa air lagi," sehingga menyulitkan penjadwalan kerja James.

Entah karena alasan itu atau bukan, Yuri kini menyelesaikan pekerjaannya dalam lingkungan yang memuaskan, dan James senang dengan kemajuannya.
Tak lama kemudian, yang tersisa hanyalah memastikan lokasi Jung Jae-ui. Dan itulah masalahnya.

Dia menduga-duga di mana Jae-ui mungkin berada, tetapi tidak ada cara untuk memastikannya...
Barulah setelah Yuri mencapai tepi air, dia bangkit dari laut. Dia melangkah di atas serpihan cangkang dan pecahan karang halus dengan kaki telanjang, setelah melepas sepatunya. Pasir halus di antara jari-jari kakinya terasa nyaman.
"...Achooo."

Yuri bersin, mengangkat bahu dan menggosok lengan bawahnya yang dingin sambil membungkuk.
Meskipun hangat di bawah air, udara di luar terasa dingin. Bahkan di daerah yang hangat sepanjang tahun, udara pagi yang menyentuh kulit basah tidak pernah terasa hangat.
"Handuk, handuk..."

Saat Yuri mencari handuk yang tergeletak di dekat sandalnya, sebuah suara yang familiar namun agak asing mendekat. Bersamaan dengan itu, sebuah tangan pucat tiba-tiba memegang handuk di depannya.
"...Terima kasih."

Yuri mengambil handuk dan menegakkan tubuhnya. Seperti yang dia duga dari suara itu, seorang pemuda berwajah tampan tersenyum lembut di hadapannya. Pemuda itu tampaknya tidak memperhatikan—atau berpura-pura tidak memperhatikan—wajah Yuri yang tampak enggan saat dia diam-diam mengeringkan badannya dan tetap tersenyum cerah sambil berbicara.

"Bukankah dingin sekali berenang di laut sebelum matahari terbit? Aku juga tidak ingin bangun dari tempat tidur."
"...Suhu di bawah air lebih hangat daripada di luar."
"Benarkah? Aku tidak menyangka begitu. Apakah kamu datang ke laut setiap fajar?"
Alih-alih menjawab, Yuri ragu sejenak, lalu mengangguk. Pemuda itu tersenyum dengan matanya dan dengan berani menatapnya dari atas ke bawah.

"Begitu ya. Perenang memang punya tubuh yang bagus. Kamu tidak terlihat seperti pria yang hampir berusia empat puluh tahun."

Yuri berhenti sejenak mengeringkan badannya, lalu melanjutkannya. Melempar handuk dengan kasar ke bahunya, akhirnya dia menatap mata pemuda itu.
Usianya masih empat tahun lagi genap empat puluh tahun, tetapi itu tidak masalah dibandingkan dengan kemudaan pria yang berusia awal dua puluhan itu. Lagipula, kemarin, pemuda itu menatapnya dengan tajam seolah berkata, "Lain kali kita bertemu, tunggu saja dan lihat." Sekarang senyum santai ini membingungkan.

Yuri tidak tahu mengapa pemuda itu ada di sini. Jika dia bukan di sini untuk urusan bisnis, mungkin hanya untuk berenang. Lautnya begitu indah sehingga membuat siapa pun ingin berenang.

Namun ketika Yuri memberi isyarat ke arah laut di belakang bahunya, pemuda itu hanya terdiam sejenak. Mengenakan kemeja putih longgar dan celana katun rapi dengan tangan di saku, dia tidak tampak seperti seseorang yang hanya ingin berenang.
"Aku tidak bisa berenang."

Pemuda itu awalnya tampak sedikit tercengang, tetapi segera tersenyum lagi. Yuri berkedip dan bertanya,
"Kamu tidak tahu caranya?"

Dia tahu itu tidak benar. Dia pernah melihat pria ini berenang dengan baik saat masih kecil. Tapi pemuda itu mengerutkan hidung dan cemberut.
"Aku hampir tenggelam waktu kecil, jadi sejak saat itu Aku bahkan tidak mau melihat laut. Aku tahu caranya, tapi aku tidak berenang. Aku juga tidak suka kolam renang."