Raga - Chapter 9 - Raga - Chapter 9 - In Seringe

"Apakah Xinlu menimbulkan masalah?"
"Tidak, tidak persis begitu... Meskipun sepertinya dia selalu mencari kesempatan untuk membuat ulah jika ada kesempatan."

Jeong Tae-i menghela napas dan mengusap dahinya. Dia tampak tenang, tetapi jelas hal itu mengganggunya dengan caranya sendiri.

"Anak itu... awalnya tidak seperti itu. Atau lebih tepatnya, dia tidak seperti itu pada awalnya. Saat pertama kali bertemu dengannya, dia sangat sopan dan baik untuk waktu yang lama. Mungkin, dia masih seperti itu terhadap orang-orang yang akrab dengannya. Itu mungkin kepribadiannya yang biasa."

"Seandainya saja situasi atau emosi tidak menjadi kusut seperti ini," gumam Jeong Tae-i, tetapi Yuri tidak banyak menanggapi. Dia hanya berkata samar-samar, "Benarkah begitu?"

Itu mungkin benar. Secara umum, dia mungkin mendekati orang dengan sopan dan senyum ramah. Coba pikirkan bagaimana dia bersikap terhadap Yuri sendiri - dilihat dari nada dan ekspresinya, dia berbicara dengan ramah dan senyum lembut. Meskipun nada jahat jelas terlihat di baliknya, jika Yuri tidak bertemu dengannya di Selinge - jika dia dan Yuri tidak berada di pihak yang sama - Ling Xinlu mungkin akan menyembunyikan sikap kejam itu dan hanya menunjukkan sosok pemuda yang baik dan ceria.

...Meskipun begitu, dia mungkin tidak akan tersenyum manis dan sembarangan kepada orang yang tidak disukainya, jadi tidak diragukan lagi dia bersikap pura-pura di sekitar Jeong Tae-i.
"Sifat asli seseorang akan terungkap ketika mereka terpojok."

Tepat saat itu, Ligrow keluar di belakang Jeong Tae-i yang murung dan diam. Ujung kemejanya berantakan, seolah-olah dia baru saja tidur siang sebentar. Menonton pertandingan yang hampir selesai, Yuri tidak menunjukkan minat apakah itu tim tuan rumahnya atau bukan, menoleh dan duduk di samping Jeong Tae-i, mengambil bir dan menghabiskannya dalam beberapa tegukan. Jeong Tae-i berteriak sebentar.

...Meskipun mereka mungkin tidak suka mendengarnya, dalam beberapa hal Ligrow dan Ling Xinlu tampak mirip. Misalnya, kata-kata itu hampir sama dengan apa yang Yuri dengar dari Ling Xinlu pagi ini.
'Dia benar-benar mengatakan akan membawa jenazah itu bersamanya. Dia masih memikirkannya.'

Ketika Yuri menjawab dengan setengah hati ucapan Ling Xinlu, "Aku tak tahan kalah," dengan "Semoga beruntung," itulah balasannya—bahwa dia akan membawa mayat itu bersamanya.

'Mengapa kamu memberitahuku ini? Aku tidak berniat menceritakan apa yang kita bicarakan kepada mereka. Aku tidak pernah berniat melakukannya.'
Yuri menatapnya dengan tatapan kosong dan menyatakan kenetralannya. Berpura-pura terkejut dan geli, dia sedikit melebarkan matanya, dan Yuri menambahkan:
'Lagipula, tidak akan ada hal baik yang akan terjadi bagimu karena aku. Jadi...'
Dia berhenti berbicara sejenak. Apa yang ingin dia katakan selanjutnya tidak langsung terlintas di benaknya.

Jangan bicara padaku, jangan membuat masalah untukku, jangan menggangguku—semua itu mungkin masuk akal, tetapi semuanya terasa agak janggal, jadi akhirnya dia berbicara dengan suara lemah:
'Kamu tidak perlu bangun pagi-pagi sekali setiap subuh untuk melawan rasa kantuk.'
Ling Xinlu, yang masih mengedipkan kelopak matanya yang berat, tampak seperti rasa kantuknya mulai hilang, digantikan oleh kilau ceria di matanya.

'Haha, kamu khawatir? Terima kasih. Tapi tidak apa-apa. Ini tidak terlalu sulit. Lagipula, seperti sekarang, mengobrol denganmu terkadang membuatku sangat bahagia.'
"Terima kasih untuk itu," gumam Yuri. Ling Xinlu, yang telah menanggalkan ekspresi main-mainnya dan menampilkan seorang pemuda yang tenang dan tajam—mungkin salah satu jati dirinya yang sebenarnya—bergumam pelan.

"Aku juga tidak berharap menemukan mayat. Aku ingin kembali dalam suasana yang tenang dan damai jika memungkinkan... Tapi sifat asli manusia akan muncul ketika mereka terpojok."

Kelembutan manis yang bercampur sedikit kenakalan di wajahnya yang masih muda itu tampak seperti pria yang jauh lebih dewasa dari usianya ketika ia berbicara tentang sifat aslinya. Dia mengenakan senyum pahit namun arogan seolah pasrah pada sifat aslinya yang tidak disukainya.

Yuri memperhatikannya dalam diam dengan wajah kosong. Sungguh menyedihkan melihat wajah secantik itu cemberut, tatapan yang hampir seperti penyesalan diri. Dia berharap pria itu bisa selalu tetap tampan.
'... Orang bilang bahwa ketika gelisah atau terpojok, sifat asli seseorang akan terungkap. Setiap kali aku mendengar itu, aku bertanya-tanya. Jika seseorang menjalani sebagian besar tahun—sebelas setengah bulan seperti biasa, dan hanya menunjukkan sifat aslinya selama setengah bulan sisanya, apakah itu benar-benar karakter esensialnya? aku melihat diri orang itu yang biasa dua puluh kali lebih sering daripada dirinya yang gelisah. Lalu seberapa pentingkah sifat asli itu sebenarnya?'

Dia tidak berusaha menghibur Ling Xinlu. Gagasan tentang sifat asli biasanya tidak memengaruhi hubungannya dengan pria itu kecuali jika pria itu berniat jahat. Dia selalu merasa hal itu membingungkan.

Yuri mengalihkan pandangannya dari kehampaan ke wajah Ling Xinlu yang tanpa ekspresi. Dia tidak bisa menebak apa yang dipikirkan Ling Xinlu.
Jika dia sulit dipahami, dia juga tidak jauh lebih baik dalam memahami orang lain.
Dia menghela nafas dan mengambil botol air yang diletakkannya di pasir. Sudah waktunya untuk pergi.
'Tapi menurutku setengah bulan itu mungkin benar-benar inti dirimu. Setengah bulan itu lebih kuat daripada sebelas setengah bulan lainnya jika digabungkan.'

Sambil bergumam acuh tak acuh, dia mulai berjalan. Ling Xinlu, yang masih menatapnya dengan ekspresi yang sulit ditebak, tiba-tiba mengerutkan hidung dan memonyongkan bibir dengan pura-pura tidak senang.
'Kurasa apa yang baru saja kamu katakan pada dasarnya sama dengan menyebutku orang yang pemarah...?'
'TIDAK.
'Saya rasa memang begitu.'
'TIDAK.

Meskipun tidak sepenuhnya salah, Yuri dengan tegas membantahnya. Mengatakan ya akan memberinya sesuatu untuk terus mengungkit-ungkitnya selamanya. Ling Xinlu menatapnya tajam, tetapi kemudian tiba-tiba tersenyum pelan. Lengkungan lembut muncul di bibirnya saat napas pelan keluar. Yuri tak bisa menahan diri untuk tidak tertarik pada bibir itu.

Ah, sungguh seperti bunga yang mekar - bunga cemerlang yang mekar di air sejak lama, melebarkan kelopaknya dengan indah. Meskipun dia jelas tahu bahwa pria itu menyipitkan mata sambil menatapnya, dia tidak bisa mengalihkan pandangannya.

...Lalu, apa masalahnya? Dia tidak melakukan kejahatan hanya dengan menatap.
Meskipun itu adalah bunga berbahaya yang tidak boleh disentuh, sungguh disayangkan. Tetapi jika dipikir-pikir, dia sebenarnya tidak pernah ingin memilikinya. Jika bunganya indah, cukup dilihat saja. Tidak perlu memetiknya dan memegangnya di tangan.
"Mengapa kamu terus menatapku?"

Dia bertanya perlahan, dan baru kemudian dia menyadari bahwa pria itu sedang menatapnya. Matanya yang sedikit melengkung seolah berkata, "Aku tahu mengapa kamu menatapku."
"Karena kamu cantik."

Sekarang sudah jelas; tidak ada gunanya menyembunyikannya. Dia menjawab, dan pria itu sedikit mengerutkan kening, lalu mendecakkan lidah dengan ekspresi kecewa.
"Aku sudah mendengar itu ribuan kali, tapi kamu orang pertama yang mengatakannya dengan ekspresi santai seperti ini."

"Kamu sudah sering mendengarnya?"
"Kenapa, kamu tidak percaya padaku? Setiap hari orang-orang yang ingin bertemu denganku berbaris di depan pintu rumahku."

Dia menambahkan dengan nada bercanda, dan Yuri membayangkan dirinya berdiri di depan pintu rumahnya secara teratur, hanya berdiri disana setiap pagi seperti patung, meskipun dia tidak bisa berenang.
Itulah mengapa perasaan yang jarang dirasakan Yuri tiba-tiba muncul: rasa dendam.
"Harus kukatakan, itu berkat wajahku. Sebagian besar hal yang pernah aku inginkan telah terwujud berkat wajahku."

"Jadi, menurutmu kamu juga bisa mendapatkan Jeong Tae-i?"
"Hyung bukanlah orang yang bisa ditaklukkan hanya dengan penampilan, jadi aku sedang memikirkan cara lain."

Ling Xinlu tampak terkejut Yuri menyebut nama Jeong Tae-i. Dia sedikit mengangkat alisnya. Yuri memandang langit, lalu ke tanah berpasir, kemudian ke arahnya.
"Apakah kamu menyukai Jeong Tae-i, atau kamu hanya benci kehilangan dia karena orang lain?"
Langsung ke intinya.
Keempat kata itu langsung menghantam Ling Xinlu. Ekspresinya langsung berubah. Keheningan menyelimuti ruangan.

"Sangat lancang. Sungguh."
Suaranya terdengar lebih dingin, hampir sedingin es. Lebih dingin dari yang diperkirakan.
Ya, lebih dari yang diharapkan.

Kemudian Yuri menyadari bahwa meskipun dia menduga pria itu akan marah, reaksinya yang lebih kuat dari yang diperkirakan berarti dia mungkin tanpa sengaja menyentuh kelemahan yang coba diabaikan pria itu. Dia tidak bermaksud demikian.

"Apakah perasaanku terlihat begitu konyol? Begitu konyolnya sampai kau pikir tidak apa-apa untuk menghakimi dan meremehkannya? Kamu pikir aku sekonyol itu?"
Senyum kembali tersungging di wajahnya, seolah-olah dia tidak pernah lengah atau marah. Namun matanya gelap seperti jurang.

Yuri terdiam. Bukan bermaksud untuk terlihat konyol atau merendahkannya, tetapi tak satupun kata-katanya terdengar olehnya. Dalam keheningan itu, dia menyesalinya. Harga dirinya, yang rapuh seperti harga diri anak kecil, terluka oleh kebenciannya yang tiba-tiba.

Bersikaplah dewasa, Yuri Gable. Kepada seseorang yang sepuluh atau dua puluh tahun lebih muda darimu.
Ketika Yuri menundukkan kepalanya sedikit tanpa berbicara—
Thwack!.

Sebuah tinju menghantam pelipisnya tanpa ragu-ragu.
Itu terasa lebih sakit karena membuatnya terkejut.
Tidak, kejutan itu baru datang setelah beberapa saat.

Pikirannya terguncang; dia kehilangan keseimbangan dan jatuh tersungkur di tanah berpasir, tak mampu berpikir. Pasir putih itu menempel kasar di kaki, telapak tangan, dan sikunya. Baru setelah beberapa saat dia bisa berpikir kembali. Dan dia terkejut.

Yuri pada awalnya bukanlah personel tempur, jadi tidak mengherankan jika dia cukup kuat untuk menjatuhkannya, tetapi dia berharap bisa menghindari pukulan apapun. Dia tidak punya waktu untuk melakukannya. Pukulan itu cukup kuat untuk membuatnya pusing dan merasa mual.

Meskipun dia tahu Ling Xinlu memiliki kemampuan untuk masuk ke UNHRDO sebagai kepala, penampilannya yang lembut telah mengaburkan persepsi itu. Sekali lagi, Yuri terkejut dengan penilaiannya sendiri yang lemah.

"Kamu memang orang yang rasional dan cerdas, tapi seharusnya kamu bersikap lebih baik. Apakah kamu mengandalkan kakak tertuamu untuk menjadi tamengmu? Bukankah kakakmu sudah bilang jangan membuat masalah dan jaga dirimu baik-baik?"
‘....’

"Kamu pintar, Gable. Cerdas. Tapi sebaiknya kamu berhati-hati dengan tingkahmu. Siapa tahu, lain kali laras pistol mungkin akan diarahkan ke pelipismu, bukan tinju."
Ling Xinlu mengangkat bahu dan bertanya, "Bukankah kamu setuju?"

Masih mengantuk dan tanpa membawa apapun setelah keluar begitu saja, seandainya dia punya pistol, mungkin dia akan menembak Yuri kali ini. Mungkin bukan di pelipis, tapi di siku atau pergelangan kaki.
Ling Xinlu mendecakkan lidah pelan. Sambil bergumam, "Ini tidak menyenangkan, hanya merusak suasana," dia berbalik dan berjalan pergi dengan bahu kaku.
Yuri, yang masih merasa pusing, duduk di pasir lebih lama, mengamati kepergiannya.