Story Of A Villain - Chapter 4 - Chapter 1.4 - Dowonhyang (1)

Jika hanya ketahuan mencuri makanan mungkin bisa dimaklumi, tapi dia telah memuntahkan sebuah chestnut yang kemudian menggelinding dan mendarat di tubuh bagian bawah pria itu. Rasanya seperti dosa terbesar, sebuah karma yang tak dapat diubah.

Tak lama kemudian, mereka melewati gerbang menuju desa tempat paviliun VIP tersebar. Saat Cheongwoo sedang memikirkan bagaimana cara memulai permintaan maafnya, dia menyusun segala macam kata-kata merendah di kepalanya.

"Direktur Gu!"

Tepat saat itu, sekelompok pria mendekat dari arah berlawanan. Itu adalah Gu Wonjae dan rekan-rekannya.

Sementara Cheongwoo berdiri mematung di tempatnya, sang manajer bergegas maju dengan langkah pendek dan cepat.

"Apakah Anda tidur nyenyak semalam?"

Gu Wonjae memperlambat langkahnya. Dia lalu menunduk menatap manajer pelayan yang membungkuk di hadapannya.

Dia melirik lebih jauh ke depan. Sepuluh langkah dari tempatnya berdiri, matanya menangkap sosok karyawan dari kejadian semalam, berdiri di sana dengan wajah seputih kertas dan kaku.

Tubuhnya yang ramping, kaus karyawan yang dipakai dengan canggung, poni cokelat mudanya yang rapi di atas bulu mata yang berkibar lembut, dan matanya di bawahnya, masih basah dan bergetar, memancarkan aura muda yang belum matang. Dia mungkin bahkan belum genap dua puluh tahun.

"Apakah kita juga bertemu tahun lalu?"

Gu Wonjae mengalihkan pandangannya kembali ke manajer, memberikan sapaan yang lembut. Manajer itu merespons dengan penuh hormat.

"Ya. Saya juga melayani Anda tahun lalu. Saya merasa terhormat Anda masih mengingatnya, Direktur."

Pada saat itu, para pria yang berdiri di belakang Gu Wonjae mendekat. Ada Presiden Shin Junmo, Eksekutif Kim Geonwoo, dan pria-pria lain berjas gelap yang menghentikan langkah mereka. Aura tajam dan menyeramkan khas gangster tiba-tiba menyelimuti area tersebut. Keringat bercucuran di pelipis manajer saat dia menundukkan kepalanya.

"Tapi saya harus meminta maaf dengan tulus. Saya dengar karyawan baru kami melakukan ketidaksopanan yang fatal tadi malam di aula utama Morangak."

Saat manajer memulai percakapan, Cheongwoo tidak bisa lagi hanya diam mengamati.

Cheongwoo dengan ragu mendekati mereka. Tangannya, yang tertaut di depannya, gemetar karena ketakutan yang berlebihan, meremas celemek hitamnya. Tatapan tajam para pria itu semuanya tertuju pada Cheongwoo.

Gu Wonjae memiringkan kepalanya sedikit untuk menatap Cheongwoo lebih dekat. Gerakannya lambat namun entah bagaimana terlihat bermartabat dalam keheningan. Saat dia menunduk menatap wajah tertekan karyawan muda itu, dia teringat kejadian semalam.

Dia terbangun oleh suara seseorang yang tiba-tiba, hanya untuk mendapati seorang pemuda asing di depannya dengan pipi menggembung yang terlihat seperti mau meledak, mata terbelalak dan kebingungan, sebuah pemandangan yang konyol dan lucu.

Saat dia hendak menarik sudut bibirnya, wajah kecil yang telah mendekat tepat di hadapannya itu mendongak. Mata mereka bertemu. Cheongwoo, yang terkejut, tersentak dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

"Saya benar-benar minta maaf... Saya minta maaf, Tuan. Saya pastikan hal itu tidak akan pernah terjadi lagi, saya... saya akan berhati-hati."

Suaranya terdengar mendesak, mengoceh dengan sedikit getaran.

Hingga saat itu, Kim Geonwoo, yang sedari tadi menonton dalam diam, tiba-tiba berbicara dengan nada geli.

"Ah, ini anak itu? Si tupai."

Setelah mendengar sesuatu, Shin Junmo juga terkekeh, berkata, 'Ahaha, lucu sekali.' Pada saat itu, wajah Cheongwoo memerah padam, mewarnai telinga, pipi, sudut matanya, dan bahkan hidungnya yang mancung, saat dia menggigit kuat-kuat bibirnya yang montok. Bibir bawahnya, yang berubah semerah darah seolah-olah baru disentuh, sejenak kehilangan warnanya. Gu Wonjae menyaksikan pemandangan ini, lalu tiba-tiba tersenyum tipis.

"Yah, baiklah."

"..."

"Aku terima permintaan maafmu."

Itu adalah balasan sopan yang tidak terduga. Cheongwoo mendongak menatap pria itu tanpa menyadarinya.

Gu Wonjae mengangkat sarung tangan hitamnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan berjalan melewati Cheongwoo serta manajer. Rekan-rekannya, yang mengenakan pakaian golf, mencibir saat mereka melewati Cheongwoo, diikuti oleh barisan pelayan yang membawa tas golf.

"Te-terima kasih!"

Baru saat itulah Cheongwoo secara naluriah membungkuk lagi.

Baru setelah mereka menghilang di balik gerbang samping, Cheongwoo dan sang manajer menegakkan tubuh dan menghembuskan napas yang sedari tadi mereka tahan. Di dalam pikiran mereka yang kini kosong, hanya kata 'selamat' yang berputar-putar. Selamat. Selamat. Mereka pikir mereka benar-benar akan mati.

"Oh, sialan... kekacauan macam apa ini di pagi hari? Hei, jangan buat kesalahan di depannya lagi. Awas saja kalau kejadian seperti ini sampai terulang kembali."

"...Baik."

Cheongwoo juga mencoba menenangkan hatinya yang bergetar dan menarik napas dalam-dalam. Dia menoleh ke belakang beberapa kali untuk memastikan bahwa mereka memang telah pergi. Suara pria itu yang dalam dan bergema terus terngiang di telinganya.

Hari itu, manajer memberikan tugas dalam jumlah yang luar biasa banyak. Mereka harus menyapu daun-daun gugur yang berserakan di sekitar halaman dalam, membersihkan piring-piring setelah makan, membantu mencuci piring di dapur umum, membelah kayu, dan mengambil air dari sumur.

Mereka bisa mendapatkan uang tip jika melayani tamu dengan baik, tapi sama sekali tidak ada waktu untuk itu. Biasanya, tugas-tugas yang memakan banyak tenaga seperti ini diserahkan kepada pekerja bantuan akhir pekan. Sepertinya dia benar-benar telah membuat marah seseorang.

Matahari sudah lama terbenam. Karena sudah larut malam, lingkungan sekitar tampak sepi. Katanya para VIP di paviliun sedang berkumpul di Aula Moran, mengadakan pesta minuman keras.

Seperti biasa, Cheongwoo diam-diam menyelesaikan tugas-tugasnya yang seakan tak ada habisnya dan membersihkan meja terakhir. Seluruh tubuhnya terasa sakit akibat semua pekerjaan itu, dan dia merasa tenaganya terkuras habis. Mungkin karena ia belum makan seharian.

"Cheongwoo, kenapa kau terlihat begitu murung?"

Pada saat itu, seorang pelayan dari Aula Yeonhwa, yang sedang membersihkan piring di sebelahnya, menyenggol lengan Cheongwoo dan bertanya. Cheongwoo menggelengkan kepalanya dengan senyum tipis.

"Aku hanya lapar. Tadi ada begitu banyak hal yang harus dibersihkan sampai-sampai aku lupa makan malam."

"Astaga! Kafetaria staf pasti sudah tutup jam segini. Setelah kau membersihkan meja ini, pergilah ke dapur umum. Mungkin masih ada sisa makanan."

Mengikuti saran tersebut, Cheongwoo membawa nampan berisi piring-piring kosong ke dapur umum. Mengintip dengan hati-hati ke dalam dapur, dia diberi tahu bahwa ada beberapa potong ayam goreng sisa yang telah disiapkan untuk staf sebelumnya. Itu adalah potongan kecil paha ayam yang dibalut tepung.

"Ayamnya sudah dingin dan lembek, apa tidak apa-apa?"

"Tidak apa-apa. Terima kasih."

Cheongwoo membungkuk kecil sebagai tanda terima kasih. Kemudian, manajer dapur yang biasanya terlihat garang itu memasukkan sisa ayam ke dalam kantong sekali pakai, menutupnya rapat-rapat, dan menyelipkannya ke dalam saku celemek Cheongwoo.

Sebelum kembali ke asrama, Cheongwoo teringat jaket penahan anginnya yang tergantung di ruang istirahat staf di dapur umum. Untuk berjalan dari dapur umum ke asrama staf, akan memakan waktu lebih dari sepuluh menit, tetapi mengambil jalan pintas melalui kawasan pejalan kaki di belakang paviliun VIP akan membawanya ke sana dalam waktu kurang dari lima menit.

Cheongwoo mengenakan jaketnya dan menarik ritsletingnya hingga ke dagu. Itu adalah jaket yang sudah dia pakai sejak SMP. Meskipun sudah cukup usang, itu adalah satu-satunya jaket layak yang dia miliki.

Angin musim gugur yang menyapu halaman terasa sangat dingin. Tak lama kemudian, dia tiba di kawasan pejalan kaki. Bagi Cheongwoo, ini adalah tempat yang paling indah dan anggun bahkan di dalam Dowonhyang yang sudah indah. Pada jam segini, tidak ada orang lain yang berjalan di sini, dan lampu luar ruangan menyala 24 jam sehari, memancarkan cahaya lembut.

Berjalan di sepanjang jalan setapak sempit yang dibatasi bunga kosmos warna-warni, dia tiba di sebuah kolam bundar dengan ikan koi dan sebuah pendopo kecil beratap ekor naga.

'Kenapa tidak duduk sebentar karena tidak ada orang di sekitar sini?'

Setelah melihat sekeliling, dia duduk dengan rapi di tempat itu, meletakkan kantong berisi ayam goreng di atas lututnya.

Merasa lapar, Cheongwoo ragu-ragu sejenak sebelum membuka kantong dan dengan cepat menjejalkan sepotong ayam ke dalam mulutnya. Meskipun sudah dingin dan lembek, rasanya tetap enak. Helaan napas lega yang manis keluar dari mulutnya secara alami.

Sambil mengunyah perlahan, dia menatap lampu luar ruangan cantik yang menerangi jalan setapak yang gelap. Hari-hari ini, setiap harinya terasa sangat panjang. Pekerjaannya berat, dan dia terus-menerus merasa lapar, mungkin itu sebabnya dia terlihat kehilangan banyak berat badan. Dia memutuskan untuk berhenti menghemat biaya makan dan memastikan untuk makan dua kali sehari di kafetaria staf mulai besok.

Saat dia sedang asyik menyantap makan malamnya yang terlambat, tiba-tiba dia mendengar langkah kaki di dekatnya.

Pipi Cheongwoo, yang sibuk mengunyah makanan, perlahan menegang. Tidak jauh dari sana, seorang pria dengan mantel yang disampirkan di bahunya sedang mendekat dengan santai. Cheongwoo mengenalinya secara perlahan. Itu adalah Gu Wonjae.

Jalan setapak itu sempit dan kecil dengan hanya satu jalur, jadi sepertinya Gu Wonjae juga segera menyadarinya.

Oh. Makanannya... pikiran untuk menyembunyikan pemandangan memalukan ini terlintas di benaknya, tetapi tubuhnya seolah lumpuh, tidak dapat bergerak. Cheongwoo merasa tenggorokannya mengering saat dia mencengkeram kantong sekali pakai berisi ayam itu.

Bayangan Gu Wonjae kini menutupi wajah pucat Cheongwoo. Cheongwoo perlahan mengangkat kepalanya.

"..."

Pria itu diam-diam menatap ke bawah pada Cheongwoo untuk waktu yang lama, ekspresinya tenang. Dia mengamati makanan sisa di atas lututnya dan ujung jarinya yang gemetar mengintip dari balik lengan baju yang usang. Lalu dia bertanya dengan tenang.

"Apa kau miskin?"

Angin dingin terasa seperti mengiris hidungnya. Ujung jarinya yang memerah perlahan melengkung untuk menggenggam ujung jaketnya yang compang-camping. Cheongwoo menatap Gu Wonjae dengan mata basah karena kedinginan, tidak dapat menjawab.

Kini dia menyadari Gu Wonjae sedang merokok. Dia mendekatkan rokok di tangan kirinya ke bibirnya pada suatu sudut dan perlahan menghembuskan asap.

"Setiap kali aku melihatmu, kau selalu memunguti makanan... kau kan bukan tupai."

Gumamannya yang seperti bisikan terdengar sangat malas, membuat siapa pun yang mendengarnya ikut merasa mengantuk. Apakah ini benar-benar terjadi? Rasanya seperti dihantui oleh iblis tidur.

"Mau datang ke paviliun?"

Pertanyaan yang tiba-tiba itu membuat Cheongwoo sedikit membuka mulutnya.

"Hah...?"

"Ke paviliunku."

Karena tidak memahami maksud sebenarnya, Cheongwoo hanya menatap dengan pandangan kosong. Paviliun? Tiba-tiba, dia teringat kata-kata para pelayan wanita di penginapan yang mengatakan bahwa tamu besar di paviliun menolak layanan pribadi. Pada saat itu, sudut bibir pria itu sedikit terangkat.

"Tidak suka?"

"..."

Tentu saja. Dia tidak suka.

Saat Cheongwoo menelan kata-katanya tanpa menjawab, Gu Wonjae melepas mantel yang disampirkan di bahunya. Dia kemudian mengeluarkan dompet dari saku dalamnya.

Cheongwoo tidak tahu apa-apa tentang barang mewah, tetapi bahkan dia bisa tahu bahwa dompet itu terlihat sangat mahal. Pria itu mengeluarkan beberapa lembar uang kertas berwarna kuning darinya dengan gerakan rapi dan bersahaja. Cheongwoo teringat pada banyak tangan yang telah memberinya tip selama ini.

Gu Wonjae, tak berbeda dari mereka, dengan mudah menawarkan uang kepada Cheongwoo. Ketika Cheongwoo tidak tahu harus berbuat apa dan tidak mengambilnya, Gu Wonjae dengan main-main membuka jari-jarinya yang memegang uang kertas tersebut. Kertas-kertas kuning itu beterbangan turun, menyapu poni Cheongwoo dan menutupi ayam goreng di atas lututnya.

"Kau seharusnya bilang, 'Terima kasih'."

"Te-terima kasih."

Cheongwoo secara naluriah menundukkan kepalanya sebagai ucapan terima kasih. Sret. Selembar uang kertas lagi jatuh dari tempat di mana satu lembar telah diletakkan di atas kepalanya.

Pria itu, yang sedari tadi menatap ke bawah dengan ekspresi terhibur, menjepit rokok yang dipegangnya ke mulutnya di antara jari-jarinya dan berjalan melewati Cheongwoo. Dia layaknya seseorang yang baru saja melihat sebuah ornamen taman yang menarik sebelum melanjutkan perjalanannya.

"..."

Baru setelah suara langkah kaki pria yang tenang itu mereda, Cheongwoo menatap kosong pada lembaran uang kertas yang berserakan di sekitarnya. Bau samar asap rokok, aroma parfum yang menyenangkan, dan sedikit bau alkohol masih tertinggal di udara.