Raga - Chapter 78 - Raga - Chapter 78 - Epilogue

"Aku akan sangat berterima kasih jika Anda bisa menemukan orang yang tepat," sebuah suara yang tenang dan datar terdengar di telepon.

Ling Tangyun terhenti, tangannya tertahan di atas buku besar yang sedang diperiksanya.

"Seseorang?"

Ling Tangyun sedikit mengernyit, mengulangi kata itu, lalu meletakkan penanya. Sebuah firasat melintas di benaknya—jika dia menangani panggilan ini dengan sembrono, dia mungkin akan menyesalinya nanti.

Dia bahkan memindahkan ponsel dari tangan kiri ke tangan kanan, mendekatkannya ke telinga yang pendengarannya lebih baik, berjaga-jaga seandainya dia salah dengar.

"Seseorang yang seperti apa?"

Setelah keheningan singkat, suara di seberang menjawab dengan tenang, "Seseorang yang mampu membantu dan mendukung pekerjaan Ling Xinlu-ssi."

"Lebih baik seseorang yang bisa bertahan dan membantu untuk waktu yang lama," tambah suara itu.

Ling Tangyun terdiam sejenak. Tidak ada penjelasan lebih lanjut dari pihak seberang. Setelah sekitar sepuluh detik membisu, Ling Tangyun akhirnya angkat bicara.

"Asal kau tahu," ucapnya, "aku merasa pernah mendengar permintaan ini darimu sebelumnya."

"Ya, Anda memang pernah mendengarnya."

"Jika ingatanku benar, Xinlu menyuruhku untuk tidak ikut campur dan bilang bahwa dia akan menanganinya sendiri."

"Ya, itu benar."

Suara di seberang sana tetap tidak menunjukkan emosi sedikit pun.

Ling Tangyun menghela napas sambil memijat keningnya. Dia merasa lelah setelah hari yang panjang, namun dia tidak boleh melakukan kesalahan sedikit pun. Hal ini menyangkut adik bungsunya, Ling Xinlu.

"Yuri. Kau yakin tidak akan ada masalah kali ini?" tanyanya dengan hati-hati.

Keheningan singkat kembali tercipta, disusul oleh jawaban santai, "Ya, selama orang tersebut memenuhi kriteria."

"Dan Xinlu setuju dengan hal ini?"

"Ya."

Hanya setelah mendengar konfirmasi dari Yuri—sosok yang mungkin lebih banyak diam namun tidak akan pernah berbohong—barulah Ling Tangyun bisa merasa tenang. "Baiklah kalau begitu," ucapnya, raut wajahnya mulai melunak.

Kejadian serupa sudah cukup lama berlalu.

Yuri pernah meminta bantuannya untuk mencari seseorang sebelumnya.

Saat itu dia menelepon, meminta orang yang kompeten untuk membantu Ling Xinlu menggantikan dirinya, dan Ling Tangyun langsung menyetujuinya.

Dan saat itulah hal tersebut terjadi.

Suara benturan keras bergema dari ujung telepon, diikuti oleh suara dingin adik bungsunya.

Dia mendengar adiknya memarahi Yuri karena berani meminta bantuan tanpa izin darinya, lalu merampas ponsel itu secara paksa.

Baru saja Ling Tangyun menikmati percakapan yang menyenangkan dengan Yuri, namun sesaat kemudian, adiknya sudah menyalakkan kata "Halo" yang penuh permusuhan tepat ke telinganya.

Dia berbicara dengan ketus agar Ling Tangyun tidak ikut campur dan berkata bahwa dia akan mencari asistennya sendiri, lalu menutup telepon. Ling Tangyun masih ingat rasa getir yang tertinggal setelah percakapan itu.

Rupanya, Yuri mengambil keputusan tersebut tanpa berkonsultasi terlebih dahulu dengan Ling Xinlu.

Ling Tangyun menganggap tindakan Yuri untuk mencarikan pengganti yang kompeten sebelum dia pergi adalah hal yang sangat perhatian, namun adik laki-lakinya yang keras kepala itu tidak melihatnya demikian.

Belakangan, saat mereka bertemu, Ling Tangyun mencoba membujuknya, namun adiknya yang jauh lebih muda itu hanya memelototinya sambil berucap, "Mengapa orang lain yang menentukan siapa yang membantuku?" Seolah-olah saudaranya sendiri adalah orang asing.

Begitulah sifat aslinya.

Dia selalu menjadi sosok yang manis dan memesona, favorit di antara para kerabat—Ling Tangyun sendiri pun tidak membencinya, hanya saja dia merasa adiknya sulit dihadapi—namun di balik permukaannya, terdapat inti yang dingin dan tak tergoyahkan.

Karena tidak ingin menimbulkan masalah, Ling Tangyun menjauhkan diri dari urusan asisten setelah itu.

Dia mendengar bahwa Yuri, yang mengajukan permintaan tanpa izin Ling Xinlu, telah dimarahi habis-habisan olehnya dan tidak mengungkit topik itu lagi untuk sementara waktu.

Lalu, beberapa waktu lalu, saat makan malam keluarga di akhir pekan, Ling Xinlu mengumumkan dengan santai, "Omong-omong, aku sudah menandatangani kontrak seumur hidup dengan Yuri Gable."

Ling Tangyun merasa terkejut, namun sekaligus lega karena masalah asisten itu akhirnya terselesaikan untuk sementara.

Namun, dia benar-benar terperangah. Mungkin kata "sangat tercengang" adalah deskripsi yang lebih akurat.

Dia sudah lama mengenal Yuri Gable, dan meskipun Yuri adalah operatif yang sangat dicari dengan banyak tawaran bergaji tinggi, Yuri tidak pernah menandatangani kontrak seumur hidup dengan siapa pun.

Dia adalah seorang pria yang sangat menghargai kebebasannya, kemampuannya untuk "bergerak bebas layaknya air". Kontrak seumur hidup? Hal itu sungguh mengejutkan, sekaligus sedikit mengecewakan.

Meskipun keterampilan Yuri yang luar biasa akan menjadi aset berharga jika Ling Tangyun mempekerjakannya sendiri, dia tidak pernah benar-benar mempertimbangkannya secara serius; namun tetap saja terasa disayangkan kehilangan talenta sehebat itu kepada orang lain.

Tetap saja, Ling Tangyun percaya pada takdir dan hubungan antarmanusia, jadi dia segera menenangkan diri dan memberi selamat kepada Yuri, serta mendoakan yang terbaik baginya sebagai asisten Xinlu.

Dan kini, setelah sekian lama, Yuri meneleponnya kembali, meminta bantuan untuk mencarikan asisten bagi Ling Xinlu.

"..."

Dia teringat sikap dingin adiknya dan tatapan tajam yang diberikannya saat dia bersikeras ingin mencari asistennya sendiri. Namun kali ini, Ling Xinlu telah setuju. Itu berarti satu hal lagi yang tidak perlu dikhawatirkan.

"Tapi Yuri, kau belum lama bekerja dengannya. Mengapa kau perlu mencarikan asisten lain untuknya sekarang?"

Manusia sempurna macam apa yang sanggup membantu seseorang se-menuntut Ling Xinlu? Ling Tangyun bertanya-tanya sembari membolak-balik daftar kontaknya. Namun bahkan saat dia bertanya, dia merasa curiga bahwa dia sudah mengetahui alasannya.

Hal ini berkaitan dengan alasan mengapa dia sendiri, meski mengagumi kemampuan Yuri, tidak pernah mencoba merekrutnya. Bahkan jika mengesampingkan keterampilannya yang luar biasa sebagai seorang operatif, Yuri lebih cakap daripada kebanyakan orang di berbagai bidang lainnya.

Namun, itu hanyalah kasus di mana dia berada "di atas rata-rata," bukan "luar biasa di bidang tertentu". Memberikan dukungan yang sempurna bagi Ling Xinlu dan pekerjaannya bukanlah tugas yang mudah.

Untuk saat ini, segalanya masih bisa ditangani. Ling Xinlu masih relatif baru dalam bisnis ini, jadi Yuri, dengan kemampuannya yang di atas rata-rata, mampu membantunya dengan memadai.

Namun seiring berjalannya waktu dan peran Ling Xinlu yang semakin menonjol, tuntutan terhadap asistennya akan menjadi lebih rumit dan menantang. Hal itu mungkin akan menjadi terlalu berat untuk ditangani oleh Yuri sendirian.

Oleh karena itu, Ling Tangyun ingin memuji Yuri atas pandangannya yang jauh ke depan. Tidak mudah untuk menilai keterbatasan diri sendiri dan tuntutan dari peran tertentu secara akurat.

Namun, Yuri telah melakukan hal itu, menyadari bahwa dia akan membutuhkan lebih banyak dukungan di masa depan.

Setelah melihat banyak orang yang bertindak melampaui batas dan gagal karena ego yang tinggi, Ling Tangyun dengan senang hati membantu pemuda bijak ini, teman lamanya.

Dia mengeluarkan senjata rahasianya, sebuah catatan yang disimpan dengan teliti mengenai individu-individu berbakat yang pernah ditemuinya selama bertahun-tahun.

"Jadi, Xinlu menyetujui hal ini, asalkan orang tersebut memenuhi kriteria? Kalau begitu, apa saja kriterianya?"

Catatannya berisi individu-individu menjanjikan dengan kualifikasi yang mengesankan, pendidikan bergengsi, dan prestasi luar biasa di bidangnya masing-masing.

Menemukan seseorang berdasarkan kualifikasi tidaklah sulit.

"Persyaratan dasar untuk membantu Ling Xinlu-ssi harus dipenuhi, namun Anda tahu lebih banyak tentang hal itu daripada saya, Ling Tangyun-ssi..."

Ling Tangyun mengangguk saat Yuri berbicara.

Benar, seseorang dengan kemampuan akuntansi dan pengetahuan hukum akan lebih disukai. Latar belakang administrasi bisnis akan jauh lebih baik, dan keterampilan sosial adalah hal yang esensial.

Secara mental, dia mendata persyaratan tersebut sembari membolak-balik catatannya. Daftar kontak berharganya berisi beberapa individu yang memenuhi semua kriteria itu.

"Baiklah, jadi seseorang dengan kualifikasi tersebut. Tapi Xinlu pasti punya beberapa kriteria spesifik sendiri. Dia cukup pemilih soal orang yang bekerja dengannya. Hal itu mungkin lebih sulit dipenuhi daripada kualifikasi profesionalnya. Orang seperti apa yang dia cari?"

"Yah, itu..."

Ling Tangyun, yang sedang asyik membolak-balik catatannya, terhenti dan memiringkan kepala. Dia bisa bersumpah bahwa Yuri sempat ragu.

Yuri terkadang berbicara dengan lambat karena mempertimbangkan kata-katanya dengan hati-hati, namun dia jarang merasa ragu. Keraguan ini menyiratkan adanya persyaratan yang tidak biasa.

"Apa itu? Apa dia menginginkan asisten dari Komite Pusat Partai Komunis?"

"Tidak, tidak seperti itu. Selama mereka memiliki keterampilan dasar, persyaratan itu sendiri tidak begitu sulit untuk dipenuhi."

"Baguslah kalau begitu. Jadi, apa saja syaratnya?"

"Yah, yang pertama, penampilan mereka harus di bawah rata-rata."

Yuri bergumam pelan setelah keraguan singkat lainnya.

Ling Tangyun, yang tadinya sudah siap menerima tantangan apapun, mengira dia telah salah dengar.

"Tunggu, Yuri. Maaf, pendengaranku agak kurang baik akhir-akhir ini. Aku salah dengar. Bisa kau ulangi?"

"Ya, penampilan mereka harus di bawah rata-rata."

"Sebaiknya yang berpenampilan jauh di bawah rata-rata," Yuri menambahkan, suaranya kembali ke nada tenang yang biasa, seolah-olah dia sudah terbiasa mengatakan hal-hal aneh semacam itu.

Ling Tangyun, yang kini mulai meragukan kemampuan pemahamannya sendiri, bertanya-tanya apakah dia sedang kehilangan akal sehatnya.

"Penampilan? Yah, kurasa itu memang penting jika kau bekerja sangat dekat dengan seseorang. Ada yang lain?"

Dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri, namun dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Mengapa harus di bawah rata-rata, bukannya di atas?

"Tubuh yang pendek dan berisi lebih disukai," suara datar itu melanjutkan, persyaratan yang diajukan pun menjadi semakin aneh.

Ling Tangyun menatap kosong sesaat, lalu menyela. "Tunggu sebentar. Kita sedang membicarakan asisten untuk Xinlu, kan? Seseorang untuk membantunya dalam pekerjaan?"

"Ya, itu benar."

"Oke... lanjut. Apa ada persyaratan lainnya?"

"Kurangnya tata krama lebih disukai, begitu juga dengan kepribadian yang sulit," lanjut Yuri, nadanya sangat formal dan dingin, seolah-olah dia hanya ingin segera menyelesaikan pembicaraan ini. Ling Tangyun mulai bertanya-tanya apakah ini sedang April Mop, atau apakah Yuri sedang mengerjainya.

"Mereka harus sudah menikah dan berbakti kepada keluarga, dan yang terakhir..."

Akhirnya, sesuatu yang bisa dia mengerti.

Dia masih tidak melihat bagaimana semua ini berkaitan dengan kinerja kerja, namun kesenjangan antara "kepribadian yang sulit" dan "pria yang menyayangi keluarga" sungguh membingungkan.

Ling Tangyun mengangguk pelan, ekspresinya tampak ragu saat dia mendengarkan dengan saksama. Dia sudah lama menutup daftar kontaknya.

"Ketakutan terhadap air akan sangat ideal."

Ling Tangyun menghela napas sembari memijat keningnya yang berkerut. Dia terdiam, begitu pula Yuri di ujung telepon.

Dia seolah menyadari betapa konyolnya tuntutan tersebut—meski sebenarnya, bagaimana mungkin ia tidak menyadarinya?

"Yuri."

"Ya."

"Mengapa syarat-syaratnya seperti ini?"

"..."

"Apakah Xinlu benar-benar mencari asisten dengan kriteria seperti ini?"