Rut Partner - Chapter 18 - Bab 18

Bab 18

Saat Jungwoon keluar sebentar, Haneul melirik. Ji-an, yang tidak menolak satu pun minuman yang ditawarkan, terkulai di atas meja. Meski ia berusaha untuk tidak terlalu memikirkannya, nalurinya membunyikan peringatan keras.

Haneul dengan hati-hati mengambil ponsel Ji-an dari sakunya, membukanya menggunakan sidik jari Ji-an, dan melirik wajah Ji-an, mata yang terpejam erat. Ia pertama-tama memeriksa riwayat panggilan dan tertawa hambar saat melihat kontak tersimpan berlabel [Ajusshi] dengan nomor yang sudah ia hafal di luar kepala. Ia juga menemukan orang itu di daftar obrolan.

Percakapan yang mereka lakukan sebelumnya hari itu—bisakah itu bahkan disebut percakapan? Beberapa pesan dari Ideun tidak dibalas oleh Ji-an. Menelusuri pesan-pesan itu, Haneul menemukan satu yang Ji-an kirim terlebih dahulu kepada Ideun: hanya satu titik.

Menelan air liur yang berkumpul di mulutnya, Haneul mengirimkan satu titik dari ponsel Ji-an sebagai balasan. Lalu, setelah melirik ke pintu masuk bar tempat Jungwoon keluar untuk menerima telepon, ia menatap wajah Ji-an lagi. Belum sampai lima detik berlalu, ponsel itu bergetar dengan balasan.

"Kamu di mana?"

Sebuah pesan teks telah dikirim, tapi Ideun membalas di aplikasi pesan. Mata Haneul menggelap saat ia menatap Ji-an. Ideun bahkan belum membaca pesannya yang berterima kasih atas tumpangan, tapi ia merespons Ji-an secara instan. Bagaimana mungkin ia tidak curiga?

Haneul melambaikan tangan ke pelayan yang lewat dan memesan segelas air es. Begitu air itu datang, ia menenggaknya, berusaha mendinginkan emosinya yang sedang mendidih. Sepanjang hari, Haneul mondar-mandir di kamarnya, terus-menerus memeriksa ponselnya, menunggu Ideun membaca pesannya. Ia tidak makan dengan benar dan hanya merasa semakin tercekik dengan berjalannya waktu.

Ideun adalah pasangan yang ditakdirkan untuknya. Ia masih bisa dengan jelas mengingat pelukan hangat Ideun, kekuatan lengannya, kerangka tubuhnya yang kokoh, dan aroma kayu yang dalam dan kaya.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Memikirkan suara dalam Ideun, yang pernah menatap ke bawah ke arahnya dengan rasa khawatir, membuat tubuh Haneul gemetar. Ia tidak pernah membayangkan bahwa orang yang orang tuanya bersikeras agar ia temui sejak usia dua puluh tahun adalah pria ini. Tapi mereka memang bertemu, seolah-olah oleh takdir… Tidakkah itu benar-benar takdir?Ia tidak pernah berkata tidak, hanya berkata bahwa ia pikir Haneul masih muda.

Dan Ji-an selalu ada di sana. Bahkan pertemuan pertama mereka yang ditakdirkan terjadi karena Ji-an. Haneul pergi mencari Ji-an, yang menyelinap keluar dari pesta minum tanpa sepatah kata, dan saat itulah ia jatuh ke dalam pelukan Ideun.

Malam lain terlintas di benaknya, ketika Haneul memohon Ideun untuk menjemputnya setelah bekerja larut. Mengikuti Ji-an keluar untuk membeli es krim, ia melihat mereka berdua bersama di jalanan. Tenggelam dalam kebahagiaannya melihat Ideun, yang bahkan membelikan es krim untuk teman-temannya, Haneul melewatkan detail-detail kecil.

Apakah Ideun memegang pergelangan tangan Ji-an saat itu?

Ideun menyerahkan kantong es krim kepadanya dan pergi bersama Ji-an. Mengapa ia tidak merasa gelisah saat itu?

Meski Ideun jarang merespons pesan-pesannya dengan segera dan jarang memulai kontak, Haneul mempercayai jaminan dari neneknya dan orang tuanya bahwa pertunangan itu akan berjalan. Setelah pertemuan mereka selama liburan, keluarganya berharap pernikahan akan terjadi entah musim semi atau musim gugur, tergantung jadwal Ideun.

Lalu malam Natal. Alasan Ideun adalah ia sudah punya rencana dengan orang lain, jadi Haneul harus melepaskan harapan untuk menghabiskan malam itu bersamanya. Haneul sudah memesan restoran hotel dan bahkan kamar untuk berjaga-jaga… Namun, ia tidak pernah meragukan Ideun. Startup-nya kini sudah terkenal, hampir menjadi nama rumah tangga. Tentu saja ia sibuk dan bertemu banyak orang.

Jadi, sebagai gantinya, ia memilih makan malam dengan nenek Ideun. Haneul tidak tahu semua detailnya, tapi ia tahu orang tua Ideun meninggal dalam kecelakaan saat ia masih kecil, meninggalkannya untuk dibesarkan oleh neneknya. Ideun belajar di Korea sampai SD sebelum pergi ke luar negeri untuk SMP-SMA, akhirnya kembali ke Korea setelah kuliah. Ia mendirikan startup-nya bersama Taemin saat masih kuliah pascasarjana.

Inilah sejauh mana pengetahuan Haneul tentang latar belakang Ideun. Karena orang tua Ideun sudah tidak ada, Haneul berpikir sudah sepantasnya untuk bertemu dan mendapatkan persetujuan dari neneknya. Kekayaannya bukan berasal dari bisnis besar, melainkan dari sebuah restoran tradisional Korea yang ia mulai setelah kehilangan suaminya di masa-masa sulit. Ia adalah investor yang cerdik, membeli tanah yang nilainya melonjak dan berinvestasi di bisnis-bisnis yang selalu berkembang pesat.

Ia dikenal sebagai pemegang uang tunai terkaya di Gangnam, dan banyak pebisnis berhutang kesuksesan mereka kepadanya.

Ideun dan Ji-an makan malam berdua di sana?

Haneul tidak bisa mengalihkan pandangannya dari wajah Ji-an yang damai. Kecurigaannya saja tidak cukup—mungkin ia terlalu berlebihan dalam berpikir.

"Oh, dingin sekali. Kapan kita pergi? Pacarku akan datang menjemputku. Kamu memanggil pengemudi, kan? Bagaimana dengan Ji-an? Ia benar-benar tepar. Kamu tahu di mana ia tinggal?"

Haneul menghapus ekspresinya, tersenyum cerah saat Jungwoon kembali setelah teleponnya.

"Tempat Ji-an? Aku…"

Sebelum ia sempat mengatakan bahwa ia tahu, ponsel Ji-an berdering. Kali ini bukan pesan, melainkan panggilan. ID penelepon menunjukkan [Ajusshi].

"Siapa itu?"

"Yah… ini ponsel Ji-an. Aku cuma sedang memeriksa apakah ada yang bisa menjemputnya karena ia tepar. Ini, kamu yang angkat."

"Hei, kamu bisa menjawabnya…"

Haneul dengan cepat menyerahkan ponsel itu kepada Jungwoon, yang ragu-ragu, tidak yakin harus berbuat apa, sampai Haneul memberi isyarat agar ia menjawabnya.

"Cepat. Kalau mereka menelepon jam segini, mereka pasti dekat. Kita berdua tidak tahu di mana Ji-an tinggal, kan?"

Sambil menggerutu, Jungwoon akhirnya menjawab, dan Haneul mencondongkan tubuh mendekat padanya.

"Halo, ini ponsel Seo Ji-an."

― Ini siapa?

Haneul mengepalkan tinjunya saat mendengar suara Ideun.

"Aku teman Ji-an… Dan Anda siapa?"

― Kenapa seorang teman yang menjawab ponsel Ji-an?

"Dia tertidur saat kami sedang minum… Tapi Anda siapa?"

Akhirnya, Jungwoon menarik ponselnya menjauh untuk memeriksa ID penelepon. "Ajusshi? Sungguh?"

Mengabaikan keluhan gumam Jungwoon, Haneul mendesaknya untuk terus berbicara.

― Kamu di mana?

"Aku tidak bisa memberitahu keberadaan Ji-an tanpa tahu siapa Anda."

Upaya Jungwoon untuk mengonfirmasi identitas penelepon membuat Haneul menggigit dengan keras. Itu bukan poin pentingnya sekarang.

Ideun adalah pria yang sedikit bicara. Ia hanya berbicara saat perlu dan menghela napas dengan keheningan singkat jika Haneul bercanda atau mengajukan pertanyaan sulit, seolah sedang mempertimbangkan jawabannya.

Kini, setelah menghela napas singkat, suaranya yang rendah terdengar.

― …Wali.

Hati Haneul hancur berkeping-keping.

"Apa yang Anda bicarakan? Wali apa tiba-tiba…?"

Jungwoon menarik ponselnya sedikit menjauh, menggerutu lagi dan bertanya kepada Haneul apa yang harus dilakukan. Haneul berbisik agar ia cukup memberikan lokasinya.

"Akan memakan waktu sekitar 30 menit,"kata suara di seberang.

Haneul menggeser tubuhnya yang tadinya bersandar ke kursinya. Setelah Jungwoon mengakhiri panggilan dengan janji untuk menunggu, Haneul mengambil ponsel Ji-an darinya dan meletakkannya di meja.

"Waktu yang pas. Ada seseorang yang akan menjemputnya. Mana pengemudimu?"

"Kalau aku telepon, ia akan sampai dalam lima menit."

Haneul melirik bergantian antara gelas birnya yang kosong dan gelas air esnya, mempertimbangkan apakah harus minum lebih banyak untuk mabuk atau air untuk menyadarkan diri. Dalam 30 menit, ia akan melihat Ideun—Ideun yang datang bukan untuk menjemputnya, tapi Ji-an. Wajah seperti apa yang akan Ideun tunjukkan? Apa yang akan ia katakan padanya?

"Jadi, kenapa kamu tidak menelepon pacarmu?"

"Dia sibuk. Aku ini pasangan yang sangat suportif, kamu tahu. Tidak sopan kalau minta orang yang lelah dari kerja untuk menjemputku."

Haneul memilih air es.

Ia menyeruput air dingin itu perlahan, mengobrol santai dengan Jungwoon sampai pacar Jungwoon tiba, mendorongnya untuk berdiri.

"Aku capek, jadi aku duluan. 'Wali'-nya seharusnya segera sampai. Aku serahkan dia padamu."

"Oke, hati-hati."

Meninggalkan Ji-an bersama Jungwoon dan pacarnya, Haneul melangkah ke minimarket di sebelah bar, membeli minuman, dan berdiri di dekat jendela.

Dua puluh sembilan menit.

Ideun bilang 30 menit, dan waktunya tepat. Haneul mengamati mobil itu berhenti di jalan di depan bar, menyeruput minumannya. Menyebalkan, Ideun tetap tampan seperti biasa—tinggi, berotot, dan tampan.

Mobil itu, dengan lampu hazard menyala dan mesin masih hidup, adalah tempat Ideun keluar dan langsung menuju ke dalam bar.

Satu, dua, tiga, empat.

Tanpa menyadarinya, Haneul mulai menghitung.

Lima puluh, lima puluh satu, lima puluh dua.Hitungan itu, berdetak berirama, terus naik.

Ketika ia mencapai sembilan puluh, ia belum berkedip.

"…"

Seratus dua puluh delapan.

Seseorang akhirnya keluar dari bar, dan hitungannya berhenti.

Ideun masuk sendirian, tapi ia keluar dengan ditemani. Pria itu, sambil menggendong seseorang dalam pelukannya, diikuti oleh dua orang lain yang berhenti sejenak untuk mengobrol singkat sebelum berpisah.

Ideun dengan hati-hati mendudukkan sosok yang lemas itu di kursi penumpang, mengencangkan sabuk pengamannya, menutup pintu, masuk ke kursi pengemudi, dan mobil yang tadinya terparkir di jalan itu segera menghilang.

"Ha. Haha… Hahaha…"

Sebuah tawa meledak dari mulut Haneul. Ini terlalu absurd. Sungguh, dari semua orang—Seo Ji-an? Seorang beta, bahkan bukan omega?

"Berhenti di depan bar sekarang juga."

Setelah tertawa beberapa saat, Haneul melempar minumannya yang baru setengah diminum ke tempat sampah dan menelepon pengemudinya yang sudah menunggu. Semua kegelisahan dan kecemasannya sebelumnya lenyap, dan ia bersenandung riang sambil berdiri di angin dingin, menunggu.

Ideun menatap ke bawah pada Ji-an yang tertidur lelap.

Ji-an telah mengabaikan semua panggilannya, namun menjawab satu dari HR; lalu, dalam keadaan mabuk, bergumam, "Ini kamu,"dengan senyum samar saat pandangan mereka bertemu sebelum kembali tertidur. Pada akhirnya, Ideun harus menggendongnya keluar, tapi ia tidak bisa menahan diri untuk mencium puncak kepala Ji-an saat sosok kecil dan ringan itu bersarang sepenuhnya di dadanya.

Ji-an tidak terbangun sekali pun dalam perjalanan kembali dari bar dan masih tampak tidak akan terbangun.

"Seo Ji-an."

Ia mencoba memanggil nama yang masih asing itu.

"Salju turun untuk pertama kalinya…"

Saat mereka tiba di tempat Ji-an, lapisan tipis salju sudah mulai mengendap di mobil. Bahkan dengan pemanas menyala, ia tidak bisa begitu saja meninggalkan Ji-an tertidur di dalam mobil yang tidak nyaman, tapi ia ragu, duduk dalam diam saat waktu merayap melewati tengah malam menuju dini hari.

Akhirnya, menyadari ia tidak bisa membiarkan malam itu berlalu begitu saja, Ideun memutuskan untuk menggendong Ji-an masuk daripada membangunkannya. Tapi di depan pintu Ji-an yang terkunci rapat, ia tidak punya pilihan lain.

"Cukup beri tahu aku kode aksesnya dan tidur lagi."

Ji-an, mabuk dan setengah tertidur, tampak lebih kesal karena dibangunkan daripada terkejut mendapati dirinya dalam pelukan Ideun. Ketika Ideun mengulangi pertanyaannya, Ji-an menggumamkan jawaban dan mengubur wajahnya di dada Ideun, membuat rahang Ideun mengencang.

Enam digit yang Ji-an berikan akurat, dan Ideun memasuki apartemen kecil itu, tapi ia ragu untuk melepas sepatunya dan melangkah masuk.

Ruangan kecil itu sepenuhnya terang, dan meski Bobo si kucing bergegas menerjang dan berguling di kakinya, Ideun tidak menyadarinya.

Ini adalah rumah seseorang, namun… bagaimana bisa… sekosong ini?

Sebuah kulkas tunggal yang sempit dan sudah usang, satu-satunya peralatan dasar apartemen itu, berdiri di samping wastafel kecil. Di dekat jendela ada kasur dengan selimut biru tua, tanpa rangka, di sebelah meja rendah dengan laptop dan lampu di atasnya.

Jendela tanpa tirai dan lemari pakaian tua yang bersandar ke satu dinding melengkapi ruangan itu. Wastafel yang polos dan ketiadaan bahkan televisi pun hanya menyisakan satu set barang yang tampak baru: barang-barang untuk Bobo.

Ada backpack carriertransparan yang pernah ia lihat sebelumnya, tempat tidur kucing, mangkuk makanan, air mancur minum, dan mainan-mainan yang berserakan di lantai.

Perlahan, Ideun melepas sepatunya, melepas sepatu Ji-an, dan meletakkannya di lantai yang dipanaskan, merasa tidak ingin tertawa maupun menangis.

—Akhir Bab 18—
Catatan Taxian Jun
Jangan lupa tinggalkan jejak Komentar dan Rate agar Taxian Jun semangat untuk melanjutkan TL nya (⁠ ⁠╹⁠▽⁠╹⁠ ⁠)