Lick Me Up If You Can - Chapter 37

“Apa yang kau lakukan?” Ashley angkat bicara ketika ia melihat Koi diam-diam memindahkan steaknya ke piringnya. Koi terdiam, menatapnya.

“Oh, ya ... aku hanya melihat terlalu banyak.”

“Hanya itu yang kau makan?” Pandangan Ashley menyapu piring Koi. Melihat porsi daging yang jauh berkurang, Koi secara naluriah menunduk, lalu memaksakan senyum.

“Ya, aku biasanya tidak makan banyak.”

“… Benarkah?” Ashley menjawab dengan setengah hati, sementara Koi dengan cepat menyelesaikan pemindahan makanan.

Ia telah berhasil menyelesaikan tugasnya, dan bahkan merasa sedikit bangga. Ia tersenyum puas ketika tiba-tiba mendengar Ashley bergumam sesuatu.

“Makan sedikit sekali, tidak heran dia sangat kecil, seperti kacang kecil.”

Jika bukan Ashley yang mengatakan itu, Koi pasti akan membantah dengan keras, mengatakan hal-hal seperti,

“Pernahkah kau melihat kacang sebesar ini?”

“Bukankah kau cukup bodoh untuk pingsan karena mengira ukurannya sebesar itu?”

“Jika semua umat manusia makan sepertimu, Bumi pasti sudah hancur sejak lama!”

“Makan sebanyak itu, tidak akan ada rumput dan daging yang tersisa, lalu apa yang akan tersisa?”

dan banyak argumen balasan lainnya. Tetapi karena Ashley yang mengatakannya, semua semangat bertarungnya lenyap seketika.

Koi bahkan tanpa sadar mengangguk, seolah berkata, “Jika Ashley mengatakan demikian, maka itu pasti benar.” Melihat reaksi itu, Ashley bertanya.

“Kau mau minum apa?”

“Hah? Eh ... Coca-Cola.”

Begitu Koi melontarkan jawabannya, ia melihat Ashley membuka kulkas, lalu mengajukan pertanyaan lain, “Mangga, apel, lemon, zero, atau rasa original?”

“X-mangga!” Mendengar itu, Ashley mengeluarkan dua kaleng Coca-Cola rasa mangga dan dua gelas, meletakkan satu di depan Koi.

“Terima kasih.”

Kali ini juga, Koi berterima kasih padanya, tetapi Ashley tidak menunjukkan reaksi khusus. Dia hanya berbalik, menekan tombol untuk mengambil es dari mesin pembuat es di lemari es, dan menuangkannya ke dalam gelas.

Kemudian, seolah sengaja memamerkannya kepada Koi, Ashley duduk, menuangkan Coca-Cola ke dalam gelas yang penuh es, dan menenggaknya sekaligus.

Koi berkedip melihat pemandangan itu, lalu ragu-ragu sebelum berbicara, “Uh ….”

“Kau tidak makan es, kan?” Koi hampir tidak membuka mulutnya ketika Ashley mengajukan pertanyaan itu terlebih dahulu.

Terkejut, dia mengangguk dengan canggung. “Ya, ya.”

Ia dengan sedih meminum Coca-Cola-nya tanpa es. Ia berkata bahwa makanannya tidak banyak, tetapi setelah makan, ia merasa cukup kenyang. Karena tidak ada daging lagi, Koi harus puas dengan kentang tumbuk dan salad.

Setelah selesai makan, ia meletakkan garpunya dan bersandar di kursinya. Saat itu juga, Ashley juga selesai makan dan menyeka mulutnya dengan serbet.

“Apa sudah cukup? Apa ada yang kurang?”

Ketika Koi bertanya, Ashley hanya menjawab dengan acuh tak acuh, “Aku tidak selalu makan banyak. Ini sudah cukup untuk sekarang.” Ia berdiri lebih dulu dan mulai membersihkan piring.

Secepat itu? Koi sedikit terkejut tetapi segera berdiri untuk membantu membersihkan meja. Tak lama kemudian, semuanya bersih.

Ashley adalah orang pertama yang berbicara. “Oke, bagaimana kalau kita pergi ke gym?”

Makanan yang tadinya terasa hangat, tiba-tiba terasa berat. Koi merasakan sesak di dadanya, tetapi tetap mengangguk sedikit.

“Iya.”

***

Yang dimaksud Ashley adalah arena seluncur es yang terletak di lantai basement kedua. Ketika Koi bertanya apa yang ada di basement pertama, Ashley hanya menjawab, “Wine.”

Dingin sekali.

Saat pintu menuju basement kedua terbuka, semburan udara dingin masuk. Koi tersentak, menarik napas dalam-dalam. Ashley, yang masuk lebih dulu, menoleh dan bertanya.

“Apa kau baik-baik saja? Kau butuh jaket?”

“B-bolehkah aku minta satu?”

Melihat Koi gemetar saat berbicara, Ashley tanpa ragu membuka salah satu loker di sebelahnya. Di dalamnya terdapat beberapa set pakaian dan sepatu seluncur es.

Ashley mengeluarkan jaket tipis, memberikannya kepada Koi, dan berkata, “Awalnya akan terasa agak aneh, jadi pakailah saja. Tapi lebih baik jika kau terbiasa dengan suhu ini. Jika kau ingin bergabung dengan tim pemandu sorak, kau tidak punya pilihan lain.”

“Hm, aku mengerti.”

Koi mengangguk patuh, tetapi saat ini, yang terpenting adalah tetap hangat. Jaket yang diterimanya dari Ashley tidak cukup tebal untuk menahan dingin yang menusuk, tetapi lebih baik daripada tidak ada.

Melihat Koi buru-buru memasukkan lengannya ke dalam jaket, Ashley bertanya, “Berapa ukuran sepatumu?”

“Hah? Oh, 7,5.”

“Apa?”

Ashley sedang merogoh-rogoh sepatu seluncurnya ketika tiba-tiba ia berbalik. Koi sedikit bingung, tetapi kali ini ia menjawab sedikit lebih keras.

“Itu 7,5! 7,5!”

Ashley mengeluarkan suara pelan yang tak dapat dimengerti dan kembali melanjutkan pencarian sepatunya. Meskipun hanya gumaman, Koi mendengarnya dengan jelas dalam keheningan arena seluncur es yang kosong.

“Yah … aku sudah memakai ukuran 8 sejak kelas 4 SD ….” Wajah Koi memerah. Ia hanya ingin segera menemukan tempat untuk merangkak dan bersembunyi.

Sepatu seluncur es itu terawat dengan sangat baik. Menurut Ashley, karena Koi tumbuh begitu cepat, ia memiliki begitu banyak pakaian dan sepatu sehingga ia bahkan tidak sempat memakainya sebelum harus disimpan di lemari. Itu tak terbayangkan bagi Koi.

“Apa yang ini lebih pas? Atau yang ini?” Mendengar pertanyaan Ashley, Koi ragu sejenak.

Dari segi ukuran, sepatu kanan lebih pas, tetapi yang kiri terasa lebih sempit. Ia dengan jujur ​​menyatakan pikirannya, dan Ashley memutuskan untuk membantunya.

“Kalau begitu pilih yang kiri. Sepatu seluncur es seharusnya lebih pas.”

“Jika terlalu longgar, kau akan mudah terluka.” Ashley menambahkan. Koi tidak keberatan dan melakukan apa yang diperintahkan.

“Duduklah, aku akan mengikat talinya untukmu.” Ashley dengan lembut mendorong Koi ke bangku, lalu tanpa ragu berlutut di depannya. Koi terkejut dan segera mengulurkan tangan untuk menghentikannya.

“Tidak apa-apa, aku bisa melakukannya sendiri.”

“Lain kali.” Ashley berbicara sambil dengan terampil mengikat tali sepatunya. “Biarkan aku membantumu kali ini.”

Ashley sangat lembut. Kebaikan ini menghangatkan hati Koi, tetapi ia segera mengingatkan dirinya sendiri untuk tidak terbawa perasaan.

Ashley adalah orang baik, ia memperlakukan semua orang dengan baik. Fakta bahwa mereka menjadi dekat secara kebetulan tidak berarti ia istimewa.

Ashley memiliki banyak teman, dan bahkan lebih banyak orang menyukainya. Semua orang ingin memiliki kesempatan untuk lebih dekat dengannya. Oleh karena itu, momen seperti ini dapat terjadi pada siapa saja.

Bersyukur saja sudah cukup.

Koi menenangkan diri dan menundukkan pandangannya. Seketika, jakun Ashley terlihat. Ini adalah pertama kalinya ia melihat jakunnya. Aneh dan mempesona.

Ia tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari ia akan menatapnya dari tempat yang begitu tinggi. Terlebih lagi, Ash bahkan berlutut di depannya. Koi menahan napas dalam diam, mengamatinya dengan saksama.

Jari-jarinya yang terampil memutar benang panjang dan tipis, menciptakan simpul-simpul halus yang memikat pandangan Koi. Jari-jarinya yang panjang dan ramping, tangannya yang anggun, bahkan kuku-kukunya yang berbentuk persegi sempurna sangat indah.

Terhanyut dalam tatapannya, Koi tanpa sadar bertanya, “Ash, apakah kau tahu cara memainkan alat musik?”

“Um ... seruling?” Jawaban yang tak terduga itu membuat Koi terkejut.

“Seruling? Benarkah?”

“Iya.” Ashley selesai mengikat satu sisi tali, menegakkan punggungnya, dan dengan lembut menggenggam kaki Koi yang berlawanan.

Jari-jarinya sedikit meremas betis, menariknya lebih dekat, lalu ia membungkuk lagi, melilitkan tali yang longgar di jari-jarinya.

“Itu juga digunakan untuk tes instrumen.”

“Benarkah? Dengan metode apa?”

“Sentimental.”

“Sentimental?” Koi mengulangi kata-katanya, agak samar

Ashley menjawab dengan santai, “Ya, itu karya Claude Bolling.”

Nama itu terdengar sangat aneh. Sebenarnya, Koi tidak tahu banyak tentang musik. Tapi dia tetap mencoba menghafalnya, berniat mendengarkannya saat sendirian.

Namun, Ashley tampaknya menyadari pikiran itu. Ia tiba-tiba berhenti, mengeluarkan ponselnya dari saku, dan dengan cepat mengetik sesuatu.

“Ini, ambil ini.”

“Ah ….”

Ashley meletakkan ponselnya di samping Koi di bangku dan melanjutkan pekerjaannya. Koi hendak berterima kasih padanya, tetapi saat itu juga, musik mulai dimainkan.

Sebuah melodi jazz yang lembut memenuhi udara, perlahan meresap ke dalam suasana yang dingin. Sebuah melodi indah yang belum pernah ia dengar sebelumnya.

Lagu ini … apa Ashley pernah memainkannya sebelumnya …?

Mendengarkan suara seruling yang merdu, Koi membayangkan penampilan Ashley saat ia memainkannya.

Jari-jari panjangnya akan meluncur di atas setiap lubang, menekan setiap lubang tiup. Matanya akan tertunduk seperti sekarang, bulu matanya yang panjang berkedip lembut setiap kali ia bernapas.

Setiap kali berhenti, ia menarik napas melalui bibirnya yang sedikit terbuka, napas itu perlahan mengisi paru-parunya yang besar, lalu perlahan melepaskan setiap nada.

Ah …, pikir Koi, betapa indahnya penampilan itu. Pikiran itu baru saja terlintas di benaknya ketika kesedihan samar tiba-tiba mencengkeram dadanya.

Pada saat itu, Ashley mendongak. Koi masih menatapnya, dan untuk sesaat, mata mereka bertemu. Mata Ashley sedikit melengkung, dan senyum lembut terbentuk di bibirnya.